Seit altersher werden Hähne für den Blutkampfsport des Hahnenkampfs eingesetzt. Aufgrund von Kampagnen von Tierschützern und Tierrechtler-Aktivisten ist Hahnenkampf in den Vereinigten Staaten nun illegal. Befürworter des Sports argumentieren, dass Hähne von Natur aus territorial und aggressiv sind. Sie protestieren, dass die Hähne gut gepflegt werden und führen oft kulturelle Gründe für die Erhaltung des Sports an. Tierschutzorganisationen verurteilen Hahnenkampf als barbarisch und argumentieren, dass Hähne ausschließlich für verstärkte aggressive Eigenschaften gezüchtet werden, die dem natürlichen Zustand des Vogels widersprechen. Geschichten von Hähnen, die voll mit Steroiden gepumpt und gezwungen werden, mit an den Beinen befestigten Klingen zu kämpfen, werden oft angeführt, um die blutrünstigen Aspekte des Hahnenkampfs zu demonstrieren. Die Arten von Hähnen, die in diesen kontroversen Kämpfen verwendet werden, variieren.
Der Hahnenkampfplatz
Als Spielhähne bezeichnet, werden kämpfende Hähne in einen Ring namens Hahnenkampfplatz gesetzt, wo sie kämpfen, bis einer von ihnen tot oder schwer verletzt ist. Die Hähne werden wie professionelle Boxer vor dem Kampf konditioniert, der zwischen ein paar Minuten und einer halben Stunde dauern kann. Auf jeden der Hähne werden Glücksspieleinsätze getätigt, und der Kampf endet nur, wenn einer der Hähne schwere Verletzungen oder den Tod erleidet. Strafverfolgungsbehörden in Amerika haben bis zu hunderttausend Dollar auf Grundstücken gefunden, auf denen Hahnenkampf stattfindet. Fast alle bei Hahnenkämpfen beschlagnahmten Hähne werden eingeschläfert, weil sie zu aggressiv sind, um sicher mit anderen Vögeln zusammenzuleben.
Der Kampfhahn
Unabsichtlich hat Amerika eine große Anzahl von Spielhühnern für die Hahnenkampfindustrie geliefert. Der Kampfhahn ist ein Preisvogel, der bis zu fünftausend Dollar kosten kann. Sie werden normalerweise aus den Rassen Miner Blues, Hatch, Claret, Black, Round Head oder White Hackel ausgewählt. Sie werden für ihre Haltbarkeit, Stärke und „kein Rückzug, keine Kapitulation“-Mentalität geschätzt. Der Kampfhahn unterscheidet sich von Bauernhühnern sowohl in Größe als auch im Gefieder. Zur Vorbereitung auf einen Kampf werden die Brust- und Bauchfedern des Vogels entfernt, um ihn stromlinienförmiger und effektiver zu machen. Diese amerikanischen Rassen sind in der Dominikanischen Republik beliebt, wo Hahnenkampf eine legale Tradition und Sportart ist. Diese Hähne werden von ihren Besitzern für ihr gewinnbringendes Potenzial vergöttert und geschätzt. Wenn der Hahn im Kampf stirbt, wird er mit nach Hause genommen und zum Abendessen gegessen.
Der Alt-Englische Spielhahn
Die erste kämpfende Hühnerrasse, die in Großbritannien gezüchtet wurde, war der alt-englische Spielhahn. Bekannt für ihre widerstandsfähige Natur, hatten diese Hähne ihren Kamm und ihre Ohrlappen bei einem Prozess namens „Dubbing“ entfernt. Nachdem sie gedubbt waren, sah der Vogel furchteinflößender aus und war weniger anfällig für Verletzungen. Der alt-englische Spielhahn wird noch immer von modernen Liebhabern gezüchtet, die die Vögel weiterhin zu Ausstellungszwecken dubben. Überlassen sie sich selbst, werden ausgewachsene alt-englische Spielhähne oft bis zum Tod gegeneinander kämpfen, daher werden sie oft in Isolation gehalten.
Ein Reza Asil Hahn
Der Reza Asil ist ein großer, langbeiniger Hahn aus Pakistan und Indien. Bekannt für ihre Streitsucht, werden Asils oft zum Spaß als Küken kämpfen und bis zum Tod, wenn sie voll ausgewachsen sind. Asils besitzen eine charakteristische aufrechte Haltung, hängenden Schwanz und gut definierte Muskulatur, die sie als gute Kämpfer auszeichnet. Asils sind sehr zahm und vertrauensvoll gegenüber Menschen. Vielleicht als Folge davon steht die Rasse auf der kritischen Liste der American Livestock Breeds Conservancy.