Wenn ein Vogel sich putzt, verteilt er Öl aus der Bürzeldrüse, oder Putzdrüse, über sein Gefieder, um dessen Isolier- und wasserabweisende Eigenschaften zu erhalten. Dieser Akt der Selbstpflege wird Putzen genannt. Die meisten Vogelarten haben eine Putzdrüse, aber eine Handvoll Arten haben nicht. Vögel, denen dieses besondere anatomische Merkmal fehlt, verbringen nicht viel Zeit im Wasser oder baden nicht und benötigen keine Putzdrüse.
Vögel ohne Putzdrüse
Zwei Arten großer Vögel, die keine Bürzeldrüse haben, sind der Nandu und der Strauß. Kein Vogel verbringt viel Zeit in oder in der Nähe von Wasser, und beide nehmen lieber ein Staubbad, um sauber zu bleiben. Das Staubbad hilft ihnen auch, frei von Parasiten zu bleiben. Die Anatomie von Spechten umfasst keine Putzdrüse. Andere allgemein bekannte Vögel ohne diese Drüse sind Tauben, Tatzen, Nandus und Kiwis. Kasuare, Trappe, Schnabelibisse und Mesiten gehören zu den Vogelfamilien, die viele Arten ohne Putzdrüse umfassen.
Was macht die Putzdrüse?
Die ölähnliche Substanz aus der Putzdrüse enthält eine inaktive Form von Vitamin D. Wenn der Vogel putzt, verteilt er das Öl über die Federn. Sonnenlicht aktiviert das Vitamin, das eine wichtige Rolle bei der Verhinderung von Brüche und Austrocknung der Federn spielt. Gänse, Enten und Pelikane haben sehr ausgeprägte Putzdrüsen. Wasservogelarten sind stark auf das Öl der Drüse angewiesen, um ihr Gefieder wasserdicht zu machen.
Weitere Vorteile der Putzdrüse
Antimikrobielle und antibakterielle Eigenschaften sind ein weiterer Vorteil des Putzöls. Parasiten und Läusen sind weniger wahrscheinlich ein Problem für einen Vogel mit einer gut funktionierenden Putzdrüse. Das Putzöl einiger Vogelarten enthält ein Pheromon, das dem Vogel hilft, einen Partner anzulocken. Das Putzöl einiger Vogelarten hat einen üblen Geruch, der Parasiten fernhält und hilft, Raubtiere von brütenden Vögeln und ihren Jungen fernzuhalten.
Wo befindet sich die Putzdrüse?
Es ist am einfachsten, die Putzdrüse direkt oberhalb des Schwanzansatzes bei Schlüpflingen oder Küken zu sehen, die noch nicht vollständig befiedert sind. Sobald die Federn da sind, verbergen sie die Drüse. Die Drüse kann je nach Größe und Art des Vogels in Größe und Form variieren, aber sie sieht normalerweise aus wie eine Warze oder Zitze. Die meisten Menschen haben Vögel beim Putzen beobachtet, während sie auf einem Ast eines Baumes sitzen oder sich vor Einbruch der Dunkelheit niederlassen. Mit Tausenden von Federn, die in makellosem Zustand für Wärme und Flug gehalten werden müssen, verbringen Vögel viel Zeit mit dem Öl, das von ihren Putzdrüsen produziert wird.