Wissenschaftler können die genaue Anzahl der unentdeckten Arten nicht bestimmen, aber Schätzungen geben ein Gefühl für das Ausmaß der verborgenen Biodiversität der Erde.
Insekten
Insekten könnten mehr als die Hälfte aller Lebewesen ausmachen. Während etwa eine Million Insektenarten beschrieben wurden, deuten Schätzungen darauf hin, dass es zwischen 5 und 10 Millionen Gesamtinsektenarten geben könnte.
Meeresleben
Etwa 250.000 Meeresarten wurden offiziell beschrieben, aber die Gesamtzahl könnte etwa 2 Millionen erreichen. Einige Schätzungen deuten darauf hin, dass Hunderttausende bis über eine Million Meeresarten noch unbeschrieben sind.
Tiere und Mikroben
Schätzungen für die Gesamtzahl der Tierarten reichen bis zu 13 Millionen, von denen die meisten Wirbellose sind. Gleichzeitig wird angenommen, dass weniger als 1 % der Mikrobenarten – wie Bakterien, Archaeen, Pilze und Protisten – identifiziert wurden.
Diese Zahlen sind grobe Schätzungen. Laufende Expeditionen, Forschung und technologische Fortschritte tragen weiterhin neue Arten zu unserem Verständnis der globalen Biodiversität bei.