Überblick
Möwen werden oft Seemöwen genannt, weil sie entlang der Küste nach Nahrung suchen und gemeinsam aufsteigen. Wenn sie an Binnenorten wie Parkplätzen und um Mülltonnen gesehen werden, scheinen sie fehl am Platz zu sein. Die Wahrheit ist jedoch, dass die meisten Möwen genauso wohl im Binnenland sind wie an der Küste. Die meisten Seemöwen ziehen von und nach Massachusetts, fliegen zu südlicheren Gegenden, wenn die Kälte des Herbstes und Winters einsetzt, und kehren mit dem wärmeren Wetter zurück. Nur zwei Seemöwen sind ganzjährige Einwohner des Staates.
Ganzjährige Einwohner
Zwei Seemöwen sind ganzjährige Einwohner von Massachusetts: die Silbermöwe und die Mantelmöwe. Die Silbermöwe ist das, was die meisten Menschen als Seemöwe beschreiben; ein häufiger weißköpfiger, weißkörperiger Vogel mit grauen Flügeln und einem lauten, lachenden Ruf. Sie sucht entlang der Küste, auf See, an Wattflächen und auf Mülldeponien nach Nahrung. Die Silbermöwe bevorzugt Süßwasser zum Trinken, wird aber bei Bedarf Salzwasser trinken. Spezielle Drüsen über ihren Augen scheiden das Salz aus. In Massachusetts wird die Silbermöwe von der Mantelmöwe verdrängt. Die größte Möwe der Welt, sie jagt kleinere Vögel und wird oft dabei gesehen, wie sie kleineren Möwen das Futter stiehlt.
Sommer-/Winterzugvögel
Die zweithäufigsten Möwen in Massachusetts sind diejenigen, die in den Staat ziehen und in mehreren Jahreszeiten zu finden sind. Die Ringelmöwe, Lachmöwe und Bonapartesmöwe sind Winterzugvögel, werden aber auch in geringerer Zahl im Sommer gefunden. Die Zwergmöwe zieht ebenfalls in den Staat, wird aber hauptsächlich im Sommer und in geringerer Zahl im Winter gefunden. Die Ringelmöwe sieht aus wie eine kleinere Version der Silbermöwe. Bonapartesmöwe wurde nach Charles Bonaparte benannt, einem Ornithologen und Neffen von Napoleon.
Ein-Jahres-Zeit-Zugvögel
Einige Möwen besuchen Massachusetts nur für eine Jahreszeit. Die Lachmöwe brütet im Sommer; die Islandmöwe und die Graumöwe ziehen im Winter in den Staat; und die Sabinemöwe ist ein Herbstzugvogel. Die Lachmöwe ist für ihren lachenden Ruf, schwarzen Kopf und roten Schnabel bekannt. Die Islandmöwe ist sehr blassgrau, ohne Schwarz auf ihren Flügeln oder Schwanz. Ihr Schnabel ist grünlich-gelb mit einem roten Fleck. Die Graumöwe ist groß, mit einem weißen Kopf und Körper und blassgrauen Flügeln ohne Schwarz überhaupt. Ihr Schnabel ist gelb mit einem roten Fleck.
Sonstige Fakten
In ihrem ersten Lebensjahr sind Seemöwen bräunlich gefärbt. In ihrer zweiten und dritten Saison wird ihre Farbe heller, und sie erreichen typischerweise die adulte Reife in ihrer dritten oder vierten Saison. Weibchen legen typischerweise drei Eier auf den Boden. Deshalb werden Möwen „Bodenbrüter“ genannt. Seemöwen sind Aasfresser und fressen so ziemlich jedes Essen, einschließlich menschlicher Nahrung. Obwohl sie Fisch mögen und daher entlang der Küste nach Aas suchen, sind sie auch in Städten wohlvertraut geworden, besonders um Mülldeponien.