Überblick
Tukane sind farbenfrohe südamerikanische Vögel mit markanten, großen Schnäbeln. Es gibt über 40 Tukanarten. Sie variieren in Größe und Gefieder, aber alle haben den charakteristischen, kräftigen Schnabel. Tukane besitzen im Verhältnis zu ihrer Körpergröße die größten Schnäbel aller lebenden Vogelarten. Bei einigen Arten macht der Schnabel ein Zwanzigstel des Gesamtkörpergewichts aus.
Beschreibung
Tukane sind mittelgroße Vögel, die von der kleinsten Art, dem Arakari-Sittich, mit 36 Zentimetern Länge, bis zum größten, dem Tukan, mit 64 Zentimetern Länge reichen. Die verschiedenen Tukanarten sind meist schwarz gefärbt mit leuchtend bunten Schnäbeln, Gesichtern und Brustpartien. Ihre Schnäbel sind groß, kräftig und gebogen, aber leichter, als sie aussehen. Sie bestehen aus Keratin, dem gleichen Stoff wie Haare und Fingernägel. Tukanflügel sind im Vergleich zu anderen Vögeln eher klein, da sie keine weiten Strecken fliegen müssen. Männchen und Weibchen sehen fast identisch aus, wobei die Männchen tendenziell größer sind.
Lebensraum und Verbreitung
Tukane sind in weiten Teilen Süd- und Mittelamerikas sowie in Teilen der Karibik verbreitet. Sie sind häufig in Ländern wie Brasilien, Argentinien, Peru und Suriname anzutreffen. Sie bevorzugen tropische Waldregionen, leben hoch im Blätterdach und hüpfen oft von Ast zu Ast, anstatt zu fliegen.
Nahrung und Fressfeinde
Tukane ernähren sich hauptsächlich von Früchten des Blätterdachs und ziehen saisonal um, um von verschiedenen fruchtbaren Bäumen zu profitieren. Sie sind Gelegenheitsfresser und fressen auch Insekten, kleine Säugetiere und Reptilien sowie gelegentlich Eier anderer Vögel. Ihre großen Schnäbel sind als Verteidigungswaffe ungeeignet, schrecken jedoch manche kleineren Fressfeinde ab. Zu den Feinden der Tukane zählen Wildkatzen wie Jaguare und Pumas sowie Greifvögel wie Adler. Schlangen und kletternde Nagetiere sind besonders gefährlich für Tukanjunge und Eier im Nest.
Lebenszyklus
Tukane sind im Allgemeinen gesellige Vögel, die in kleinen Schwärmen leben und sich zur Paarung zusammenfinden. Die Weibchen legen zwei bis vier Eier, oft in einem kleinen Baumhöhlen-Nest, und beide Elternteile teilen sich das Bebrütungsgeschäft. Die Bebrütung dauert bei den meisten Arten etwa zwei Wochen, und beide Elternteile kümmern sich erneut um die Fütterung der Jungen. Je nach Art können die Jungen das Nest nach 43 Tagen bis zu acht Wochen verlassen. Tukane sind verspielte Vögel und spielen, wenn sie nicht fressen, gemeinsam Spiele.