Überblick
Der Begriff „Möwe“ wird oft verwendet, um große und mittelgroße weiße Vögel zu beschreiben, die über dem Ozean und anderen Küstengebieten fliegen; tatsächlich gibt es jedoch viele Arten, die die Familie Laridae bilden, der Möwen angehören. Es gibt 11 verschiedene Gattungen von Möwen, einige mit nur einer Vogelart in der Gattung. Möwen sind aufgrund von Größe, Färbung und Region, in der sie leben, einzigartig.
Gattung Larus
Die Gattung Larus enthält die meisten Möwenarten. Diese Möwen sind normalerweise größer mit weißer und grauer Färbung und sind auf der ganzen Welt verbreitet. Die Arten innerhalb der Gattung Larus sind die Belchermöwe, Schwarzschwanzmöwe, Pazifikmöwe, Olrogmöwe, Heermannmöwe, Ringelmöwe, Kalifornienmöwe, Sturmmöwe, Mantelmöwe, Südliche Mantelmöwe, Kleine Mantelmöwe, Grauschwanzmöwe, Gelbfußmöwe, Gelbbeinmöwe, Westernmöwe, Kapmöwe, Islandmöwe, Kumlienmöwe, Europäische Silbermöwe, Amerikanische Silbermöwe, Ostsibirische Silbermöwe, Thayermöwe, Heuglinmöwe, Kaspische Möwe, Armenische Möwe und die Graurückenmöwe.
Gattung Ichthyaetus und Gattung Leucophaeus
Die Gattung Ichthyaetus sind kleinere Möwen mit dunklerer Färbung als die Gattung Larus. Arten in der Gattung Ichthyaetus sind die Weißaugenmöwe, Große Schwarzkopfmöwe, Reliktmöwe, Rußmöwe, Audouinsmöwe, Mittelmeermöwe und die Reliktmöwe. Die Gattung Leucophaeus Möwen sind ebenfalls dunkel gefärbt und werden auf der Westlichen Hemisphäre gefunden. Sie umfassen die Delfinmöwe, Franklinmöwe, Graumöwe, Lachmöwe und Lavmöwe.
Gattung Chroicocephalus und Gattung Saundersilarus
Gattung Chroicocephalus sind kleinere Möwen, die aufgrund der Farbvariationen auf ihren Köpfen unterschieden werden. In der Gattung Chroicocephalus sind die Brauenmöwe, Graukopfmöwe, Rotschnabelmöwe, Silbermöwe, Hartlaubmöwe, Andenmöwe, Schwarzschnabelmöwe, Schmal schnabelmöwe, Braunkopfmöwe, Lachmöwe und Bonapartesmöwe enthalten. Die Saundersmöwe wird oft in ihre eigene Gattung gestellt (Saundersilarus oder Larus saundersi), wird aber manchmal mit der Gattung Chroicocephalus klassifiziert. Die Saundersmöwe ist eine bedrohte Art mit Lebensraum in Asien.
Andere Gattungen
Es gibt mehrere kleinere Gattungskategorien von Möwen, einige enthalten nur eine oder wenige einzigartige Arten. Darunter sind die Rosmöwe (Rhodostethia rosea), Zwergmöwe (Hydrocoloeus minutus), Schwalbenschwanzmöwe (Creagrus furcatus), Dreizehenmöwe (Rissa tridactyla), Rotbeinmöwe (Rissa brevirostris), Sabinemöwe (Xema sabini) und die Elfenbeinmöwe (Pagophila eburnea).