Beschreibung
Der Breitschwanzkolibri wird 3 bis 3 1/2 Zoll lang mit einer Flügelspannweite von etwas über 5 Zoll und wiegt bis zu 1/10 Unze. Männchen haben einen dunkelmetallisch-grünen Rücken und Seiten mit einer tiefroten Kehle, blassem Bauch und rötlichem Schwanz. Die Weibchen sind größer und weniger farbenfroh mit einem matteren grünen Rücken und Seiten und einer weißen Unterseite mit grünen und kupferfarbenen gesprenkelten Markierungen. Jungvögel beider Geschlechter ähneln den Weibchen.
Lebensraum und Verbreitung
Es ist eine Zugart, die den Sommer in südwestlichen US-Bundesstaaten wie New Mexico, Arizona und Kalifornien verbringt. Im Winter fliegen die Vögel nach Süden nach Mittelamerika in Länder wie Mexiko und Guatemala. Die Vögel leben tendenziell in hochgelegenen Waldgebieten mit Wacholder und Kiefern-Eichen-Baumtypen. Kolibri-Futterstellen in Gärten haben die Art in städtischere Gebiete gelockt, als sie normalerweise bewohnen würden.
Nahrung
Der lange Schnabel und die Zunge des Kolibris helfen ihm, seine Hauptnahrung, Blütennektar, zu erreichen. Der Breitschwanzkolibri ernährt sich hauptsächlich von Pflanzen wie Indian Paintbrush, Red Columbine und Scarlet Mint. Er frisst auch andere Blüten, die die meisten Kolibris meiden, wie Gletzerlilien und Weidenkätzchen. Die Vögel fressen stark vor Einbruch der Dunkelheit, um Energie für kalte Nächte zu speichern, und erhöhen oft ihre Körpermasse vor dem Schlafengehen um bis zu 34 Prozent. Die Vögel fressen auch kleine Insekten. Die hauptsächlich flüssige Ernährung dieser Art erfordert effiziente Nieren.
Lebenszyklus
Der Breitschwanzkolibri lebt ein einsames Leben und trifft sich nur zur Paarung. Die Vögel brüten zwischen Mai und August, wobei ein einzelnes Männchen oft mit mehreren verschiedenen Weibchen paart. Das Weibchen baut ein kleines Nest, in dem es zwei winzige Eier legt. Die Bebrütung dauert im Durchschnitt 16 bis 19 Tage, bevor die Küken schlüpfen. Die Mutter ist die alleinige Bezugsperson für die Küken und füttert sie hauptsächlich mit kleinen Insekten. Die Jungen verlassen das Nest nach etwa 25 Tagen, kurz nachdem die Mutter aufgebrochen ist, um den Zugflug nach Süden zu beginnen.