Gefiederfärbung
Finken sind kleine Singvögel in ganz USA und weltweit. Manche als Haustiere, andere von Vogelbeobachtern an Futterstellen beobachtet. Gimpel (Haemorhous purpureus) und Hausgimpel (Haemorhous mexicanus) sind zwei beliebte Beobachtungsarten. Optisch ähnlich, aber spezifische Unterscheidungsmerkmale.
Bei Hähnen beider Arten gefärbte Federn, aber Hausgimpel-Hahn leuchtender als Gimpel-Hahn. Hausgimpel-Hahn: leuchtend rote Muster an Gesicht, Kopf, Bauch; braune Federn an Rücken, Schwanz, Flügel. Gimpel-Hahn: blassrosa-rote Federn an Brust und Kopf, weißer Bauch, sonst braun. Deutlich weniger leuchtend. Hennen beider Arten: überwiegend braun. Aber Hausgimpel-Henne: dunklere braune Flügel; Gimpel-Henne: deutliche weiße Gesichtszeichnungen.
Körperbau
Körperunterschiede sind die einfachste Unterscheidung. Gimpel: größere, rundere Köpfe und Körper als Hausgimpel. Schwanz kürzer. Oblonges Haupt, kurze Flügel, schmaler Körper → wahrscheinlich Hausgimpel. Weiteres Merkmal: Gimpel hat deutliche Kerbe im Schwanz, Hausgimpel weniger deutlich.
Schwarm- und Verhaltensmuster
Lauter Schwarm im Garten → wahrscheinlich Hausgimpel. Diese Art sucht Menschennähe, nistet in Nistkästen, an Scheunen, Garagen, Häusern. Gimpel erscheinen einzeln oder paarweise an Futterstellen, leiser. Weniger aggressiv, nisten fern von Menschen in Waldgebieten oder samenhaltigen Baumgruppen.
Verbreitung
Gimpel: östliche, südliche, mittlere USA, Pazifikküste, ganz Kanada. Hausgimpel: fast ganz USA, Mexiko, Nordamerika ganzjährig. In manchen Gebieten (besonders östliche Staaten) wird Hausgimpel für Rückgang der Gimpel verantwortlich gemacht – verdrängen sie bei Nahrung/Nistplätzen.