Hirschböcke (Böcke) sind Pflanzenfresser mit vielfältiger, jahreszeit- und standortabhängiger Ernährung. Hauptnahrungsquellen:
Raufutter (Browse & Forage)
- Gräser: Klee, Luzerne, Wiesenlieschgras – besonders im Frühling/Sommer.
- Kräuter (Forbs): Breitblättrige Pflanzen: Wildblumen, Hülsenfrüchter, Heilkräuter.
- Gehölzaufwuchs (Browse): Zweige, Knospen, Blätter, Triebe von Bäumen/Sträuchern – im Winter Hauptnahrung. Bevorzugt: Ahorn, Eiche, Esche, Weide.
Früchte & Nüsse (Mast)
- Eicheln: Vitales Herbstfutter.
- Beeren: Heidel-, Brom-, Himbeeren, Erdbeeren.
- Äpfel, Birnen, anderes Fallobst: Opportunistisch genutzt.
Sonstiges
- Pilze: Manche Arten werden gefressen.
- Landwirtschaftliche Kulturen: Mais, Soja, Luzerne – können erhebliche Fraßschäden verursachen.
Saisonale Schwerpunkte
- Frühling: Gräser, Kräuter, Austriebe.
- Sommer: Mischung Gräser, Kräuter, Browse.
- Herbst: Eicheln, Beeren, Früchte dominieren.
- Winter: Stark auf Browse (Gehölz) und verbleibende Grünpflanzen angewiesen.
Wichtig: Hirsche sind selektive Äser – sie wählen die nährstoffreichsten, schmackhaftesten Pflanzen. Bevorzugt werden junge, frische Triebe. Die genaue Zusammensetzung variiert stark mit lokalem Angebot.