Futter für Nutztiere enthält seit den 1950er Jahren Antibiotika. Laut dem „Journal of Animal Science“ setzte der Commissioner der US-amerikanischen Food and Drug Administration im Jahr 1970 eine Task Force ein, um den Einsatz solcher Antibiotika zu untersuchen. Die Sorge galt Gefahren für Menschen und Tiere sowie der Entwicklung antibiotikaresistenter Bakterienstämme. Kritik an und Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Antibiotika in Tierfutter bestehen bis heute fort.
Schweine
Einige Antibiotika können ohne tierärztliches Rezept in Futter für Schweine verwendet werden. Dazu gehören Virginiamycin, Bacitracin, Nitrovin und Flavomycin.
Kälber
Kalbfutter kann ohne tierärztliches Rezept mit Flavomycin und Nitrovin versetzt werden.
Geflügel
Antibiotika, die dem Geflügelfutter zugesetzt werden dürfen, umfassen Nifursol, Sulfanitran, Bacitracin, Virginiamycin, Nitrovin, Flavomycin und Sulfaquinoxalin. Alle sind ohne Rezept erhältlich.
Andere Antibiotika
Für alle anderen antibakteriellen Medikamente, die in Tierfutter verwendet werden, ist ein tierärztliches Rezept erforderlich.
Übermäßiger Einsatz von Antibiotika
So wie der übermäßige Einsatz von Antibiotika beim Menschen zu unwirksamen Ergebnissen führen kann, können die an Nutztiere verabreichten Antibiotika medikamentenresistente Bakterien verursachen. Diese Bakterien können dann durch Berührung oder Verzehr des kontaminierten Fleisches auf den Menschen übertragen werden.