Tierheime bieten einen vorübergehenden Aufenthalt für meist Hunde und Katzen, die aufgrund einer Natur- oder Menschen gemachten Katastrophe vertrieben, weggelaufen oder gerettet wurden. Heime sind mit professionellen Betreuern und freiwilligen Helfern besetzt. Die häufigsten Arten von Heimen halten die Tiere in Gehegen und bieten Futter und grundlegende tierärztliche Leistungen an. Einige Heime vermitteln die Tiere in dauerhafte Zuhause und haben eine „No-Kill“-Richtlinie. Andere schläfern die Tiere ein, wenn sie erhebliche Verhaltensprobleme haben oder wenn sie voll ausgelastet sind.
Staatliche Einrichtungen
Die meisten großen Gemeinden haben staatlich betriebene Tierheime, einen üblichen Auffangort für streunende Hunde oder verwilderte Katzen, die auf den Straßen gefunden werden. Tierschutzbeamte fangen die Tiere und bringen sie zur Beurteilung mit der Annahme, sie seien verloren oder ausgesetzt worden. Dies sind auch Orte, an die exotisches Wildtier oder Nutztiere gebracht werden. Das Personal des Heims versucht, die Gefahren zu mindern, die die Tiere für sich selbst und Mitglieder der Öffentlichkeit darstellen. Das Ziel ist es, sie in Einrichtungen zu vermitteln, die auf Adoption spezialisiert sind, oder in einen Zoo.
Rassespezifische Heime
Einige Rettungsorganisationen haben, wenn sie gut finanziert sind, Heime, die sich auf eine oder zwei Hunderassen spezialisiert haben. Oft verstehen die Tierpfleger in diesen Einrichtungen die Gewohnheiten der Rasse und arbeiten hart daran, die Hunde zu rehabilitieren und zu sozialisieren. Diese Sammelstellen sind eine Wahl für engagierte Personen, die diese Hunde pflegen möchten, bis sie in dauerhafte Zuhause vermittelt werden.
Vorübergehende Betreuung
Wenn ein Hurrikan oder Tornado eine Region betrifft, gehen einige Familienhaustiere verloren oder können ihre Familie nicht in ihre vorübergehenden Wohnunterkünfte begleiten. Die Humane Society und andere Organisationen, die Feldarbeit leisten, reisen zu diesen Orten und richten Heime in mobilen Vans oder provisorischen Einrichtungen ein. Diese vorübergehenden Heime werden auch eingerichtet, wenn es Razzien in illegalen Welpenfabriken oder Notfälle gibt, die große Mengen von Tieren vertreiben.
Gesundheitssanatorien
Tiere mit chronischen Gesundheitsproblemen werden häufig in Zufluchtsorten untergebracht, die es ihnen ermöglichen, den Rest ihres Lebens in Würde zu verbringen. Die Tiere erhalten medizinische Versorgung und dürfen sich frei in den Einrichtungen bewegen. Diese Art von Heim steht der Hospizpflege am nächsten. Tiere, die misshandelt wurden oder eine Behandlung benötigen, die für die Besitzer unerschwinglich wird, haben einen Ort, der sie willkommen heißt.