Baumwolle wird hauptsächlich angebaut, um Fasern aus ihren Samenkapseln zu gewinnen. Diese Samenkapseln springen auf, wenn sie reif sind, und lassen Flusen mit kleinen Baumwollsamen in den Wind entweichen. Die Flusen produzieren Baumwollfasern, aber die Samen liefern sowohl Öl, das beim Kochen verwendet wird, als auch Baumwollsamenmehl. Das Mehl wird zu Hühnerfutter und Futter für anderes Vieh. Was Legehennen fressen, beeinflusst ihre Eierproduktion sowohl in Qualität als auch Quantität, und Baumwollsamen sollte nur ein kleiner Teil ihrer Ernährung sein.
Protein in Baumwollsamenmehl
Landwirtschaftliche Beratungsstellen wie die der Universität von Florida empfehlen Baumwollsamenmehl als Proteinquelle für Legehennen. Es gibt einige Nachteile bei der Fütterung von Baumwollsamenmehl an Legehennen, weil Mehl, das bei hohen Temperaturen verarbeitet wird, an Lysin, einer essentiellen Aminosäure, arm wird.
Gossypol
Gossypol, ein gelber Farbstoff, der in Baumwollsamen vorkommt, bindet bei hohen Temperaturen an Lysin. Freies Gossypol ist auch bei langfristiger Fütterung giftig. Um die Toxizität von freiem Gossypol zu überwinden und den Lysinmangel zu reduzieren, verarbeiten Sie das Baumwollsamenmehl gemäß der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen über die Schneckenpressmethode.
Zusätzlich empfehlen sie Eisenpräparate im Verhältnis von vier Eisenmolekülen pro Gossypolmolekül, um die Gossypol-Wirkungen zu verringern.
Gesättigtes Fett
Die Fütterung von Legehennen mit Baumwollsamen erhöht den Anteil an gesättigtem Fett in Eiern und in der Henne selbst. Baumwollsamen verursacht die Zunahme an gesättigtem Fett aufgrund seiner Cyclopropenoidverbindungen, so die Universität von Florida. Übermäßiger Baumwollsamen in der Ernährung von Legehennen verursacht auch gummiartige Dotter. Darüber hinaus legen Legehennen, die zu viel Baumwollsamenmehl fressen, Eier mit geflecktem Dotter. Obwohl die zuvor empfohlenen Eisenpräparate bei niedrigen Mengen an Baumwollsamenmehl in der Ernährung helfen, hilft das Eisen nicht mehr, sobald das Verhältnis die empfohlenen Grenzwerte überschreitet.
Fütterungsmengen
Aufgrund der verschiedenen Nachteile der Fütterung von Baumwollsamenmehl an Legehennen, beschränken Sie das Mehl auf zwischen 110 und 220 Pfund Mehl pro Tonne Futter oder 11 Prozent der Ernährung nach Gewicht. Eine Überschreitung dieses Niveaus kann dazu führen, dass sich das Eigelb während der Lagerung olivgrün verfärbt. Baumwollsamenmehl kann auch das Eiweiß verfärben, indem es rosa wird, was ein Merkmal ist, das Verbraucher unerwünscht finden.