Tiere befruchten extern aus verschiedenen Gründen, die hauptsächlich durch Anpassung an ihre Umgebung und Lebensgeschichtsstrategien bestimmt werden.
Umweltüberlegungen
- Wasserlebensräume: Häufig bei Fischen, Amphibien und Wirbellosen. Wasser bietet ein Medium, damit Spermien zu Eiern gelangen können.
- Mangel an internem Platz: Viele Wassertiere haben keinen Platz für interne Befruchtung, besonders bei großer Eieranzahl.
- Eingeschränkte Beweglichkeit: Bei sessilen oder langsam beweglichen Tieren ermöglicht es größeren Erfolg bei der Partnersuche.
Lebensgeschichtsstrategien
- Große Anzahl von Nachkommen: Erhöht die Überlebenschancen in herausfordernden Umgebungen.
- Synchrone Laichzeit: Individuen geben Gameten gleichzeitig ab, um den Befruchtungserfolg zu erhöhen.
- Eingeschränkte Elternfürsorge: Nachkommen werden oft eigenständig entwickelt gelassen.
Beispiele
- Fische: Geben Eier und Spermien ins Wasser ab.
- Amphibien: Frösche und Kröten legen Eier ins Wasser zur externen Befruchtung.
- Insekten: Einige, wie Libellen, betreiben externe Befruchtung.
Vorteile und Nachteile
Vorteile: Erhöhte genetische Vielfalt; effizient in Umgebungen mit hoher Dichte.
Nachteile: Erhöhte Anfälligkeit für Fressfeinde und Umweltveränderungen; geringerer Befruchtungserfolg; eingeschränkte Elternfürsorge.
Insgesamt ist externe Befruchtung eine erfolgreiche evolutionäre Anpassung für viele Wassertiere.