Das Einführen nicht-einheimischer Pflanzen in ein neues Biom kann schwere Umweltprobleme verursachen:
- Konkurrenz mit einheimischen Arten: Nicht-einheimische Pflanzen können Einheimische um Wasser, Licht und Nährstoffe verdrängen und die Biodiversität reduzieren.
- Störung von Nahrungsnetzen: Nicht-einheimische Pflanzen bieten einheimischen Pflanzenfressern, Bestäubern oder Insektenfressern oft keine Nahrung, was das Ökosystem destabilisiert.
- Hybridisierung und genetische Verschmutzung: Einkreuzung in einheimische Verwandte kann einzigartige genetische Merkmale verwässern.
- Krankheitsübertragung: Nicht-einheimische Pflanzen können neue Schädlinge und Krankheiten in die einheimische Flora einschleppen.
- Veränderung der Bodenchemie: Sie können Boden-pH, Nährstoffverfügbarkeit und mikrobielle Gemeinschaften verändern und das gesamte Ökosystem beeinflussen.
- Veränderung von Ökosystemstruktur und -funktion: Sie können Wasserhaushalt, Mikroklima und Brandregime ändern und ökologische Ungleichgewichte schaffen.
Schutzbemühungen konzentrieren sich auf Verhinderung von Einführungen, Regulierung des Pflanzentransports, Quarantänemaßnahmen und öffentliche Aufklärung.