Tierkörper sind in einer Hierarchie zunehmender Komplexität organisiert. Die Ebenen sind:
- Zellen: Die grundlegenden Einheiten des Lebens.
- Gewebe: Gruppen ähnlicher Zellen, die eine bestimmte Funktion ausführen.
- Organe: Strukturen aus Geweben, die zusammenarbeiten, um eine komplexe Funktion zu erfüllen.
- Organsysteme: Gruppen von Organen, die zusammenarbeiten, um die Homöostase aufrechtzuerhalten.
- Organismus: Das vollständige Lebewesen.
Diese Organisation ermöglicht es Tieren, komplexe Prozesse wie Verdauung, Atmung, Kreislauf und Fortpflanzung durchzuführen. Sie zeigt sich auch in der Entwicklung, da eine einzelne befruchtete Zelle sich unter Anleitung genetischer Anweisungen teilt und zu Geweben, Organen und Systemen differenziert.