Pilze teilen mehrere Merkmale mit Tieren, die auf eine engere evolutionäre Beziehung hinweisen:
- Heterotrophie: Wie Tiere beziehen Pilze Nährstoffe von anderen Organismen, anstatt ihr eigenes Essen zu produzieren.
- Chitin in Zellwänden: Pilzzellwände enthalten Chitin, das auch in tierischen Exoskeletten vorkommt, anders als pflanzliche Cellulosewände.
- Fehlen von Chloroplasten: Pilze können nicht photosynthetisieren.
- Osmotrophe Ernährung: Pilze nehmen Nährstoffe auf, indem sie Enzyme absondern und zerkleinertes Material aufnehmen, ähnlich wie Tiere.
- Glykogenspeicherung: Pilze speichern überschüssige Glukose als Glykogen, wie Tiere es tun, während Pflanzen Stärke speichern.
- Bewegliche Fortpflanzungszellen: Einige Pilze produzieren schwimmende Zoosporen, die tierischen Spermien ähneln.
- Fehlen von Plasmodesmen: Pilzzellen fehlen die zwischenzellulären Kommunikationsstrukturen, die in Pflanzen vorkommen.
Pilze werden aufgrund ihrer einzigartigen Merkmale und ökologischen Rollen in ihr eigenes Reich eingestuft.