Alle Tiere teilen eine Reihe grundlegender Merkmale, die das Königreich Animalia definieren:
1. Vielzelligkeit: Tierkörper bestehen aus mehreren Zellen, die zusammenarbeiten.
2. Heterotrophie: Tiere beziehen Nährstoffe und Energie durch den Verzehr anderer Organismen.
3. Beweglichkeit: Die meisten Tiere können sich in irgendeinem Stadium ihres Lebenszyklus bewegen.
4. Fortpflanzung: Tiere pflanzen sich sexuell, ungeschlechtlich oder beides fort.
5. Wachstum und Entwicklung: Tiere durchlaufen Lebensstadien vom Embryo bis zum Erwachsenen.
6. Reaktion auf Reize: Tiere nehmen Veränderungen in ihrer Umgebung wahr und reagieren darauf.
7. Spezialisierte Zellen und Gewebe: Verschiedene Zellen erfüllen spezifische Funktionen für eine effiziente Körperorganisation.
8. Strukturelle Organisation: Körper sind organisiert von Zellen zu Geweben, Organen und Organsystemen.
9. Anpassung und Evolution: Populationen entwickeln Merkmale, die das Überleben in ihren Umgebungen verbessern.
10. Gemeinsame Evolutionsgeschichte: Alle Tiere gehören zum Königreich Animalia und teilen einen gemeinsamen Vorfahren.