Das Leben auf dem Viehtrieb im Amerika des 19. Jahrhunderts war anspruchsvoll. Treiberführer führten die Treibs an, während Cowboys Herden händigten, Vieh brandmarkten und Flüsse und Stürme navigierten. Sie arbeiteten lange Stunden, schliefen im Freien, aßen einfache Mahlzeiten wie Bohnen und Jerky und entwickelten ihre eigenen Signale und Traditionen. Trotz der Entbehrungen waren Viehtriebe auch gesellschaftliche Ereignisse, die Cowboys von verschiedenen Ranches zusammenbrachten.