1. Variation: Individuen innerhalb einer Art haben unterschiedliche Merkmale, von denen einige von der Genetik und einige durch Umweltfaktoren beeinflusst werden könnten.
2. Wettbewerb: Ressourcen wie Lebensmittel, Wasser, Unterkunft und Kumpels sind begrenzt. Organismen müssen um diese Ressourcen konkurrieren, um zu überleben und sich zu reproduzieren.
3. Auswahl: Personen mit Merkmalen, die sie besser für ihre Umgebung eignen, überleben, reproduzieren und geben diese vorteilhaften Eigenschaften an ihre Nachkommen weiter. Dies ist der "Auswahl" -Teil des Prozesses.
4. Anpassung: Im Laufe der Zeit kann sich durch wiederholte Zyklen der Variation, des Wettbewerbs und der Selektion eine Bevölkerung entwickeln und sich besser an ihre Umgebung anpassen. Merkmale, die einst vorteilhaft waren, können weniger werden. Wenn sich die Umgebung ändert, und umgekehrt.
Hier sind einige Beispiele dafür, wie die Umwelt Tiere "auswählt":
* Klima: Tiere, die in heißen, trockenen Umgebungen leben, haben möglicherweise Anpassungen wie dickes Fell zur Isolierung oder die Fähigkeit, Wasser effizient zu speichern. Im Gegensatz dazu könnten Tiere in kalten Umgebungen dicker Blubber oder spezialisiertes Fell für Wärme haben.
* Nahrungsquellen: Pflanzenfresser mit Zähnen, die an mahlen harte Gräser angepasst sind, werden in Grasland gedeihen, während Fleischfresser mit scharfen Krallen und Zähnen erfolgreicher bei der Jagdbeute sein werden.
* Prädation: Tiere mit wirksamen Tarn- oder Verteidigungsmechanismen überleben eher Begegnungen mit Raubtieren.
* Krankheit: Personen mit Immunsystemen, die besser zur Bekämpfung von Krankheiten gerüstet sind, überleben und reproduzieren eher.
Wichtige Hinweise:
* Auswahl geht nicht um bewusste Wahl: Die Umwelt "wählt" nicht, welche Tiere die besten sind. Es ist ein passiver Prozess, bei dem diejenigen, die am besten geeignet sind, um zu überleben und zu reproduzieren, einfach mehr Nachkommen hinterlassen.
* Evolution ist allmählich: Die natürliche Selektion ist ein langsamer Prozess, der über viele Generationen stattfindet.
* Anpassung ist ein relatives Konzept: Eine Anpassung, die in einer Umgebung von Vorteil ist, könnte in einer anderen Nachteile ein Nachteil sein.
Wenn wir verstehen, wie die Umwelt Tiere auswählt, erhalten wir eine tiefere Wertschätzung für die Vielfalt des Lebens auf der Erde und die unglaubliche Kraft der natürlichen Selektion bei der Gestaltung der Welt um uns herum.