Nach dem Tod durchläuft die Hornhaut einer Kuh mehrere Veränderungen:
- Verlust der Transparenz: Zellen, die für die Klarheit sorgen, bauen sich ab.
- Schwellung und Trübung: Der Wassergehalt steigt und die Form geht verloren.
- Dehydration: Während der Zersetzung geht Feuchtigkeit verloren.
- Opazität: Die Hornhaut wird trüb, milchig oder weißlich.
- Keratomalazie: Kollagenfasern bauen sich ab, wodurch die Hornhaut aufweicht und zerfällt.
- Bakterien- und Pilzwachstum: Mikroorganismen beschleunigen die Verschlechterung.
- Desintegration: Die Hornhaut kann in späteren Stadien vollständig zerfallen.
Die Geschwindigkeit hängt von Temperatur, Luftfeuchtigkeit und mikrobieller Aktivität ab.