Die Intelligenz von Nutztieren
Die meisten Nutztiere leben seit Jahrhunderten neben Menschen. Der Prozess der Domestizierung bedeutet oft einen Verlust der Fähigkeiten, die Tiere in der Wildnis haben. Allerdings entwickeln viele domestizierte Tiere neue Formen der Intelligenz sowie die Fähigkeit, mit Menschen in Beziehung zu treten und sie zu verstehen. Nutztiere sind im Allgemeinen mindestens so intelligent wie Hunde, obwohl die Intelligenz von Nutztieren häufig unterschätzt wurde.
Hühner
Die Intelligenz von Hühnern wird häufig unterschätzt. Dies liegt daran, dass das Verhalten von Hühnern in Gefangenschaft häufig fehlangepasst oder sogar an Psychose grenzend ist. Dr. Joy Mench, eine Professorin für Tierwissenschaft, argumentiert, dass Hühner hochsoziale Tiere sind, die bis zu 100 andere Hühner erinnern können. Sie kommunizieren mit Dutzenden von einzigartigen Lautäußerungen. Viele farmgezüchtete Hühner leben jedoch in kleinen Ställen, die ihnen keine Möglichkeiten für soziale Interaktion oder angemessene Bewegung bieten. Wenn Hühner sich langweilen, können sie sich selbst verstümmeln.
Schafe
Wie die meisten anderen Nutztiere leben Schafe in sozialen Gruppen. In der Wildnis sind sie Beutetiere und ziehen Schutz aus dem Zusammenstehen in der Herde. Lämmer werden in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium geboren und haben viele der gleichen Verhaltensweisen und Fähigkeiten wie Erwachsene. Trotz dieser Frühreife sind Mutterschafe für die umfassende Pflege, die sie ihren Lämmern zukommen lassen, wohlbekannt. Der Tierexperte und Psychologe Jeffrey Moussaieff Masson argumentiert, dass Schafe zwar mit zahlreichen Instinkten geboren werden, erwachsene Schafe den Lämmern jedoch aktiv Lebenskompetenzen beibringen. Schafe können enge Bindungen zu Menschen aufbauen und können trainiert werden, viele der gleichen Tricks wie Hunde zu lernen.
Kühe
Kühe sind für die starken Bindungen bekannt, die sie mit anderen Tieren, einschließlich Menschen, eingehen. Jeffrey Moussaieff Masson berichtet, dass er Kühe beobachtet hat, wie sie den Tod anderer Kühe betrauerten, sogar Tränen vergossen. Kühe verstehen auch Ursache und Wirkung. Zum Beispiel können sie lernen, einen Knopf zu drücken, um Futter oder Wasser zu erhalten. Kühe leben in Rudeln mit einem Anführer und einer Hierarchie. Anführer von Kuhrudeln neigen dazu, gute soziale Fähigkeiten mit anderen Kühen und hohe Intelligenz statt Größe oder Stärke auszuweisen.
Schweine
Tierverhaltensforscher erkennen zunehmend, dass Schweine hochintelligent sind. Tatsächlich halten viele Familien Schweine als Haustiere und stellen fest, dass sie intelligenter und lehrreicher sind als Hunde. Schweine träumen und wurden dabei beobachtet, wie sie Musik hören und zu genießen scheinen. Sie kommunizieren miteinander durch eine Vielzahl von Lautäußerungen und haben ausgezeichnete Erinnerungen. In einer Studie von Dr. Stanley Curtis, berichtet von People for the Ethical Treatment of Animals, wurden Schweine verschiedene Tricks mit Bällen und anderen Objekten beigebracht. Sie erinnerten sich noch drei Jahre später an die Tricks.