Mehrere grundlegende Merkmale definieren Leben bei Tieren:
- Zelluläre Organisation: Tiere bestehen aus Zellen, die wesentliche Funktionen wie Nährstofftransport und Energieproduktion ausführen.
- Stoffwechsel: Die Summe chemischer Prozesse, die das Leben aufrechterhalten, einschließlich Energiegewinnung und Abfallbeseitigung.
- Fortpflanzung: Tiere vermehren sich sexuell oder ungeschlechtlich, um ihre Art fortzusetzen.
- Reaktion auf Reize: Tiere nehmen Veränderungen in ihrer Umgebung wahr und reagieren darauf.
- Wachstum und Entwicklung: Tiere wachsen an Größe und entwickeln im Laufe des Lebens neue Strukturen und Verhaltensweisen.
- Homöostase: Die innere Stabilität wird durch die Regulierung von Temperatur, pH-Wert und Flüssigkeitshaushalt aufrechterhalten.
- Organisation: Zellen bilden Gewebe, Organe und Systeme für spezialisierte Funktionen.
- Anpassung: Natürliche Selektion erlaubt es Tieren, sich über Generationen an ihre Umgebungen anzupassen.
Gemeinsam ermöglichen diese Merkmale Tieren, zu überleben, sich zu vermehren und mit ihrer Umgebung zu interagieren.