Überjagd
Bis Mitte der 1800er Jahre waren Tiere wie Elche, Bisons und Bären im Staat aufgrund von Pelz, Fleisch und anderen Produkten bis zur Ausrottung gejagt worden.
Lebensraumverlust
Die Rodung von Wäldern für Landwirtschaft, Holzeinschlag und Entwicklung entfernte die Nahrung und den Schutz, die große Tiere benötigten, und erhöhte ihre Aussetzung gegenüber Menschen.
Krankheiten
Von europäischen Siedlern eingeführte Krankheiten, wie Katzenseuche, die den östlichen Puma betraf, trugen zu Populationskollapsen bei.
Klimawandel
Ein wärmeres, trockeneres Klima in West Virginia erschwert es manchen Arten, geeigneten Lebensraum zu finden.
Diese Faktoren überlappen sich oft und trieben gemeinsam den Rückgang großer Tiere in der Region voran.