Ihr System basiert auf dem 12-Jahres-Zyklus des chinesischen Tierkreises . Jedes Jahr ist mit einem Tier und einem Element (wie Holz, Feuer, Erde, Metall oder Wasser) verbunden. Dieses System wird auch in anderen ostasiatischen Ländern eingesetzt, aber Vietnam ist das einzige, das es als offizielles Jährungssystem verwendet.
Zum Beispiel ist das laufende Jahr 2023, das ist das Jahr des Wasserkabbits in Vietnam.