Kaninchen sind Pflanzenfresser mit einer sehr hohen Fortpflanzungsrate und einer großen Anzahl an Nachkommen. Obwohl der Östrus des Weibchens immer aktiv ist, sind Kaninchen saisonale Züchter und reproduzieren sich normalerweise im späten Frühling oder frühen Sommer. Nach der Paarung bleiben die Eierstöcke des Weibchens für ein paar Wochen aktiv, wenn sie nicht befruchtet werden.
Trächtigkeit
Die Trächtigkeit beginnt bei einem weiblichen Kaninchen, wenn ein Eizell von der Samenzelle eines männlichen Kaninchens befruchtet wird. Das befruchtete Ei teilt sich in Zellen und beginnt, die Eileiter hinunter zur Gebärmutter zu wandern. Nach etwa vier Tagen erreicht das sich teilende Ei – das zum Embryo wird – die Gebärmutter. Während dieser vier Tage hat sich die Gebärmutter auf die Aufnahme des Embryos vorbereitet. Nach 8 Tagen ist der Embryo an der Gebärmutterwand befestigt und die Gebärmutter beginnt, neue Zellen zu produzieren, die schließlich die Plazenta werden, durch die die Nährstoffe der Mutter an den Embryo weitergegeben werden.
Früh
In den frühen Stadien der Kaninchenembryonalentwicklung entwickelt der Embryo drei Keimblätter: ein äußeres, das Ektoderm genannt wird, ein inneres, das Endoderm genannt wird, und ein mittleres, das Mesoderm genannt wird. Dies ist der Beginn der Grundform des Kaninchens. Die äußere Schicht, das Ektoderm, beginnt, sich zu Hautgewebe und Nervenenden zu entwickeln. Die mittlere Schicht, das Mesoderm, entwickelt sich zu Knochen und Muskeln; die innere Schicht, das Endoderm, entwickelt sich zu inneren Organen und Drüsen.
Mittel
Nachdem sich diese drei Schichten gebildet haben, entwickelt sich in einer der Schichten eine kleine Eindellung, die durch den Embryo absinkt und auf eine ähnliche Eindellung von der anderen Seite trifft. Dieser Prozess wird Gastrulation genannt und ist der Beginn des Verdauungstrakts. Die Kloake bildet sich zuerst und dann bildet sich eine Furche entlang einer Seite des Embryos und ein Knorpelstab entwickelt sich. Dies wird Chorda dorsalis genannt und ist der Beginn der Wirbelsäule.
Ende
Die ersten Organe, die sich entwickeln, sind Gehirn, Herz und Augen. Die Wirbelsäule bildet sich richtig und die Haut und das äußere Gewebe entwickeln sich, alles innerhalb der nährstoffgebenden Plazenta. Schließlich entwickelt sich der Embryo zu einem Fötus und wird geboren.