Hühner sind hochsoziale Tiere, die in Herden von bis zu 30 Mitgliedern gedeihen. Ein einzelnes Huhn wird in einer einsamen Existenz nicht gedeihen. Wie andere soziale Vögel mögen Hühner zusammen fressen und futtern, auf der Stange sitzen und zusammen Staubbaden. Anders als die meisten anderen Vögel legen sie Eier in gemeinsamen Nestern und ziehen oft gemeinsam Küken auf. Wenn Sie nicht mehr als ein Huhn halten können, sollten Sie ein anderes Haustier in Betracht ziehen.
Das natürliche Huhn
Überlassen man sie sich selbst, sitzen Hühner auf Bäumen, suchen nach Insekten oder Pflanzen, die sie mögen, baden in weicher Erde, trinken aus Bächen, legen fast täglich Eier und ziehen ein- oder zweimal im Jahr Küken auf – alles in Gesellschaft anderer Hühner. Hühner sind intelligente Tiere mit komplexen Pickordnungen, die den sozialen Rang innerhalb von Gruppen bestimmen. All diese Dinge, die Hühner tun, dienen dazu, uns daran zu erinnern, dass ein einzelnes Huhn, selbst im besten Zuhause, nicht natürlich ist. Ebenso ist eine Herde von Hühnern, die in Batteriekäfigen eingesperrt ist, nicht natürlich. Das Geheimnis für glückliche, gesunde Hühner ist die richtige Ausstattung für alle Aktivitäten, die sie ausüben, und genügend Hühner zu halten, damit sie diese Dinge gemeinsam tun können – natürlich.
Das einzelne Huhn
Zusätzlich zur Einsamkeit wird ein einzelnes Huhn gelangweilt sein. Als hochsoziales, denkendes Wesen möchte ein Huhn nicht den ganzen Tag allein dastehen und nichts zu tun haben, genauso wenig wie Sie, und mindestens zwei zu halten gibt ihnen jemanden zum Reden. Wenn Sie nur ein Huhn als Haustier haben müssen, nehmen Sie eine Henne. Hennen sind ruhiger, leiser und anhänglicher als Hähne und gewöhnen sich besser an die Handhabung. Zu ihrem Schutz und ihrer Sozialisation halten Sie Ihr einzelnes Huhn im Haus, so wie Sie es mit einem Hund oder einer Katze tun würden, damit es mit seinen Menschen interagieren kann, anstatt mit einer Herde. Sie müssen ihr auch interessante Dinge zum Tun bieten. Bauen Sie einen Hühnertraktor – einen rollbaren, sicheren Auslauf – für sie, um jeden Tag etwas Zeit draußen zu verbringen und nach Würmern und Käfern zu scharren. Hängen Sie einen Apfel auf, an dem sie picken kann, kaufen Sie einen kleinen Ball, den sie jagen kann, oder unterhalten Sie sie mit anderen lustigen Vogelsachen.
Hühner für Eier
Wenn Sie Hühner zur Versorgung Ihrer Familie mit frischen Eiern halten möchten, benötigen Sie sicherlich mindestens drei Hennen, um ein Dutzend Eier pro Woche zu bekommen. Jede Henne legt nur ein Ei in einem 25-Stunden-Zeitraum, also produziert die durchschnittliche Legehenne in ihrer Hochphase fünf oder sechs Eier pro Woche. Während der Mauser, Hitze oder anderen Stress oder unter schlechten Lichtverhältnissen im Winter sinkt die Eierproduktion und viele Hennen stellen die Legetätigkeit vorübergehend ein. Da das Legen von Eiern ein regelmäßiger Teil des Lebens einer gesunden Henne ist, benötigen Sie keinen Hahn, um frische Eier zu haben. Die Eier werden einfach nicht befruchtet sein. Aber sie werden essbar sein.
Pflege
Hühner benötigen täglich sauberes, frisches Wasser und nahrhaftes, hochwertiges Futter, das in Spendern serviert wird, die Hennen davon abhalten, darauf zu sitzen und in ihr Futter oder Wasser zu gelangen und es zu verschmutzen. Bieten Sie reichlich kommerzielle Pellets und Schüttfutter an; ergänzen Sie mit frischem Obst und Gemüse und lassen Sie Ihre Hühner regelmäßig nach Insekten und wilden Pflanzenteilen suchen. Das Wichtigste ist, Ihren Hennen Orte zu geben, um die Dinge zu tun, die Hühner tun. Sie brauchen Platz, um ihre Flügel zu strecken und sich ohne Gedränge herumzutreiben, was zu Konflikten führen kann, und sie brauchen einen Außenbereich, wo sie scharren, staubbaden oder natürlich herumrennen können. Sie benötigen mindestens einen bequemen, ruhigen Nestkasten pro drei Hennen und erhöhte Sitzstangen zum Schlafen – alles in einem gut belüfteten, aber sicheren Haus, das Sie jede Nacht gegen streunende Füchse und Waschbären schließen können.