Bandwürmer – globale Parasiten mit geringer Pathogenität
Obwohl ekelerregend, gehören Bandwürmer zu den am wenigsten schädlichen Parasiten bei Mensch und Tier. Sie sind in Entwicklungsländern mit mangelhafter Hygiene verbreitet. Auch durch Verzehr von unzureichend gegartem Fleisch übertragbar. Dieser Artikel gibt einen allgemeinen Überblick zum weltweiten Vorkommen.
Bedeutung als Indikator
Bandwurmbefall bei Tier oder Mensch deutet darauf hin, dass weitere Parasiten vorhanden sind. Entwurmungsprotokolle sollten alle Parasiten erfassen. Bandwürmer existieren in jeder Umwelt – von kältesten bis heißesten Regionen. Wo immer Wirbeltiere leben, koexistieren Bandwurmkolonien mit ihnen.
Merkmale
Bandwürmer sind flach, weiß, 2,5 cm bis 9 m (1 inch bis 30 ft) lang. Sie heften sich an die Darmwand des Wirts und können Jahre überleben, wobei sie Millionen Eier produzieren. Sie sind Zwitter (Hermaphroditen) und können sich selbst befruchten. Segmente (Proglottiden) werden mit dem Kot ausgeschieden. Am häufigsten in Ländern mit mangelhafter Sanitärversorgung.
Erkennung
Bandwürmer sind mit bloßem Auge sichtbar. Oft sieht man kleine, weiße, flache, pulsierende Wurmsegmente am After des Wirts. Diese brechen ab, fallen zu Boden, können aufgenommen werden und den Zyklus in anderen Tieren neu starten. Der Kopf (Scolex) ist nur sichtbar, wenn der Wurm abgestorben und ausgeschieden wurde.
Auswirkungen
Bandwürmer sind meist weit weniger schädlich als andere Parasiten (z. B. Spulwürmer). Sie können Anämie und Mangelernährung verursachen, aber erst, wenn der Wurm groß genug ist – was lange dauert. Unbehandelt können sie durch Darmverschluss langfristige Gesundheitsprobleme verursachen. Bei Fischen wurden Bandwürmer gefunden, die so lang waren wie der gesamte Verdauungstrakt.
Geografische Verbreitung
Bandwürmer leben in fast allen Land-, Ozean- und Süßwasserlebensräumen, in denen ihre Wirte (Wirbeltiere) vorkommen. Die meisten adulten Bandwürmer leben im Darm, einige Arten in der Körperhöhle. Wo immer ihre Wirte auf der Welt sind, finden sich aktive Bandwurmkolonien. Sie sind wahrhaft globale Parasiten, die jede Umgebung besiedeln können.