Als Filmhelden (Disneys „101 Dalmatiner“), Feuerwachen-Maskottchen und familienfreundliche Haustiere bekannt, sind Dalmatiner intelligente und gehorsame Begleiter. Der temperamentvolle Dalmatiner fordert Aufmerksamkeit und Zuneigung, gibt dafür aber Loyalität und Schutz. Diese mittelgroßen Hunde werden 10 bis 12 Jahre alt und fühlen sich in Familien wohl, die sie in vielfältige Aktivitäten einbinden.
Körperliche Merkmale
Dalmatiner haben ein glattes Fell mit kurzen weißen Haaren und schwarzen Flecken. Ihr kompakter, muskulöser Körper wird so lang wie ihre Schulterhöhe, zwischen 48 und 58 cm. Der Dalmatiner hat ein langes, eckiges Gesicht mit einfarbiger Nase. Seine runden, dünnen Ohren sitzen hoch am Kopf. Der dünne Schwanz verjüngt sich zur Spitze und biegt sich nach oben, ohne über den Rücken zu rollen. Rassehunde haben blaue oder braune Augen und wiegen ausgewachsen durchschnittlich 25 kg.
Bewegung
Dalmatiner verfügen über kräftige Hinterbeine, die ihre Geschwindigkeit begünstigen. Sie sind keine guten Jagdhunde, aber gute Vorstehhunde, die das bereits erlegte Wild finden. Dalmatiner brauchen viel Auslauf. Freilauf ermöglicht es ihnen, ihre Geschwindigkeit und Ausdauer voll auszuschöpfen. Ohne ausreichende Bewegung kann der Hund destruktiv und unglücklich werden.
Verhalten
Dalmatiner sollten nicht allein draußen gelassen werden. Sie brauchen ständige Interaktion. Bei richtiger Pflege werden sie aufgeschlossen, loyal und klug, doch Halter müssen mit fester Stimme frühe Anzeichen von Sturheit und vorsätzlichem Ungehorsam unterbinden. Sie gelten als gute Familienhunde, sind aber oft zu aktiv für Familien mit Kleinkindern oder Säuglingen. Dalmatiner werden bellen und Dinge zerstören, bis sie Aufmerksamkeit bekommen.
Gesundheit
Obwohl sie generell sauber und aktiv sind, haben Dalmatiner chronische Gesundheitsprobleme. Einige reagieren allergisch auf synthetische Fasern in Teppichen und Möbelbezügen. Manche haben eine genetische Veranlagung zur Taubheit. Dalmatiner besitzen zudem eine genetische Mutation, die den Harnsäuregehalt im Urin erhöht. Die Harnsäure lagert sich ab und bildet Blasensteine, die operativ entfernt werden müssen.