Die Rotohr-Schmuckschildkröte ist eine semiaquatische Unterart der Teich-Schildkröte. Sie ist die beliebteste Schildkrötenrasse für Haustiere sowohl in ihrem natürlichen Lebensraum in Nordamerika als auch weltweit. Sie sind fast ausschließlich aquatisch und verlassen das Wasser nur, um Eier zu legen und sich in der Sonne aufzuwärmen. Rotohr-Schmuckschildkröten haben einen besonderen Schutzstatus aufgrund ihrer abnehmenden Zahlen in der Wildnis aufgrund des internationalen Haustierhandels.
Identifikation
Die Rotohr-Schildkröte verdankt ihren Namen dem langen, dunkelroten oder orangen Streifen hinter jedem ihrer Augen. Während dies eine einfache Möglichkeit ist, Rotohr-Schildkröten zu identifizieren, haben einige der Schildkröten nicht die charakteristischen farbigen Streifen. Eine weitere Möglichkeit, die Rotohr-Schildkröte zu identifizieren, besteht darin, zu beobachten, wie sich ihre Färbung verblasst, wenn sie wächst. Frisch geschlüpfte Rotohr-Schildkröten erscheinen in einer lebhaften Palette von Gelb- und Grüntönen, aber diese verblassen zu einem dunkelolivgrün oder sogar Schwarz, wenn sie älter werden.
Geografische Verbreitung und Lebensraum
Die Rotohr-Schildkröte ist in Nord- und Südamerika beheimatet. Sie erstrecken sich von der Region der Großen Seen der Vereinigten Staaten im Norden bis durch ganz Mittelamerika und Venezuela im Süden. Sie sind jedoch am häufigsten in den Großen Seen und den Bundesstaaten der Großen Ebenen wie Indiana, Illinois und Iowa zu finden. Rotohr-Schildkröten bevorzugen ruhige, schlammige Hintergewässer von Teichen oder Bächen.
Ernährung
Die Rotohr-Schildkröte ist ein Allesfresser. Junge Rotohr-Schildkröten sind fleischfressender als Erwachsene, um mehr Protein für das Wachstum aufzunehmen. Die Ernährung der jungen Rotohr-Schildkröte besteht zu 70 Prozent aus tierischer Materie, einschließlich aquatischer Insekten, Kaulquappen, Flusskrebsen, kleinen Krustentieren und Fischen. Die Ernährung der erwachsenen Rotohr-Schildkröte besteht hingegen zu 90 Prozent aus pflanzlicher Materie. Dies umfasst Seerosen, Entengrütze und andere Wasserpflanzen.
Verhalten
Der Begriff „Slider“ rührt von einem Merkmal des Verhaltens des Tieres her. Sie sind sehr scheu und risikobewusst und gleiten von jeder Wasseroberfläche ins Wasser, um einer Konfrontation auszuweichen. Rotohr-Schildkröten sonnen sich gerne auf warmen Oberflächen über dem Wasser wie Baumstämmen, Felsen und Baumstümpfen. Sie schlafen unter Wasser, oft schwebend knapp unter der Oberfläche mit Hilfe ihrer aufgeblasenen Kehlen als Schwimmkörper. Rotohr-Schildkröten halten auch von Oktober bis April Winterschlaf, oft in hohlen Baumstümpfen oder unter Teichufern.