Übersicht
Eidechsen gehören zur Familie der Reptilien, eine der ältesten und ursprünglichsten Arten auf dem Planeten. Sie haben vier Beine zur Fortbewegung, einen Schwanz zum Gleichgewicht, Augen zum Sehen und einige haben einen ausgeprägten Geruchssinn. Eidechsen sind von Natur aus kaltblütig und suchen instinktiv warme Orte auf, was dazu beiträgt, ihren Stoffwechsel für Bewegung, Fressen und Verdauung anzukurbeln. Doch neben instinktivem Verhalten sammeln sie soziale und erlernte Verhaltensweisen von ihrer frühen Neugeborenenentwicklung bis zur Erwachsenenreife.
Zirkumduktion
Ein Merkmal, das eine Bartagamen-Eidechse früh lernt, ist das Winken, insbesondere gegenüber anderen dominanten Bartagamen-Mitgliedern. Dieses Winkritual macht eine sehr einfache Aussage: "Hallo, ich bin hier und ich meine dir nichts Böses." Beim Annähern eines dominanten Männchens oder eines überlegenen Weibchens hebt ein untergeordnetes weibliches Bartagamen ein Vorderbein zum Gruß. Untergeordnete oder jüngere Bartagamen nutzen diese erlernte Verhaltensgeste, um Akzeptanz zu erlangen und eine aggressive Reaktion abzuwenden.
Positionierung
Die ersten drei Monate ihres Lebens verbringen Baby-Leguane damit, auf Bäumen zu sitzen, um zu fressen und zu sonnen. Doch sie belegen die untersten 30 Fuß der Vegetation im Baum. Die ausgewachsenen Leguane sitzen immer über ihnen. Die jüngeren Leguane müssen aus Notwendigkeit und aus Mangel an Auswahl die Vegetation fressen, die den Kot der darüber sitzenden Tiere erhalten hat. Der Verzehr des Kotmaterials hilft den jüngeren Leguanen tatsächlich, Darmbakterien zu produzieren, die ihnen helfen, die Cellulose in den Pflanzenfasern abzubauen. Nach drei Monaten ziehen die Leguane auf eine höhere Sitzstange im Baum um.
Aufblähen
Viele Eidechsenarten lernen früh, dass größer besser ist. Sie können sich aufblähen, um größer zu wirken, und sich auf die Hinterbeine aufrichten, um größer und bedrohlicher zu erscheinen. Manche Eidechsen haben Halskragen, die sie ausbreiten, um eine größere Oberfläche zu zeigen. Die baumbewohnenden Chamäleons und der Große Grüne Leguan vergrößern ihre Seitenansicht dramatisch, obwohl sie von vorn betrachtet sehr dünn erscheinen.
Farbwechsel
Einige Eidechsenarten, wie Zauneidechsen, haben gelernt, sich unter trockenen Blättern und Zweigen zu tarnen, wenn sie bedroht werden. Sie passen ihre gestreifte Färbung an die natürliche Flora an, um nicht entdeckt zu werden. Bestimmte Chamäleons können sich an die natürliche Umgebung anpassen, wenn sich ein Raubtier nähert.
Totstellen
Eine Art von Waldchamäleon wird zu Stein und fällt um, als wäre es tot, wenn es einem Raubtier zu nahe kommt. Selbst wenn es in den Kiefern eines hungrigen Tieres gehalten wird, bleibt das Waldchamäleon regungslos. Diese Taktik soll den Angreifer davon überzeugen, dass der Reiz des Tötens verloren gegangen ist, sodass es keinen Grund gibt, den Angriff fortzusetzen.
Wiedererkennung und Wiederholung
Viele Eidechsen können visuell Formen und Farben sowie bestimmte Bewegungen erkennen. Eidechsen nähern sich manchmal einer Käfigöffnung, wenn sie den Besitzer auf der anderen Seite erkennen. Sie assoziieren das Öffnen des Käfigs mit einer angenehmen Reaktion, wie Füttern oder Tränken.