Anpassungen der Taggeckos (Gattung Phelsuma)
Rund 25 Taggecko-Arten gehören zur Gattung Phelsuma, die meisten leben auf Madagaskar oder umliegenden Inseln. Sie sind oft leuchtend gefärbt mit auffälligen Mustern. Im Durchschnitt klein: 10–15 cm (4–6 Zoll) Länge.
Körperliche Anpassungen
Taggeckos sind robuste Echsen mit spezialisierten Zehen für das Klettern an senkrechten Flächen. Die Zehen sind rund und tragen hunderte winziger Härchen (Setae), die als Haftmechanismus dienen. Die Färbung variiert artspezifisch und dient meist der Tarnung in den Lieblingsbäumen. Zum Entkommen vor Fressfeinden können Taggeckos Schwanzabschnitte abwerfen und nachwachsen lassen.
Verhaltensanpassungen
Taggeckos sind tagaktiv – im Gegensatz zu den meisten nachtaktiven Geckos. Ihre Augen reflektieren dies: große runde Pupillen statt der schmalen Spalten nachtaktiver Arten. Sie leben im Geäst – fern von Bodenfressfeinden. Sie sind stark territorial und dulden oft weder gleich- noch gegengeschlechtliche Artgenossen im kleinen Revier. Sie gehören zu den wenigen Echsen, die Lautäußerungen machen: ein Klickgeräusch, erzeugt mit Gaumen und Zunge.
Ernährungsanpassungen
Taggeckos sind Allesfresser: Insekten, Früchte, manchmal Honig. Die flexible Ernährung sichert Nahrung auch bei Knappheit bestimmter Futtertiere. Zum Erbeuten beweglicher Beute nutzen sie eine Lauer-Strategie: sie schleichen sich an Insekten heran, ohne sie zu verscheuchen, und warten, bis die Beute in Schlagdistanz kommt. Dann schnellen sie vor und schnappen das Insekt. Effizient, da Taggeckos nicht schnell sprinten können und Beute schwer nachjagen würden.
Fortpflanzungsanpassungen
Anders als manche Echsen legen Taggeckos keine großen Gelege – meist nur zwei Eier pro Gelege. Um die Brutsaison optimal zu nutzen, legen Weibchen mehrere Gelege, die in nur 2–3 Monaten schlüpfen. Als zusätzliche Anpassung zur Maximierung der Nachkommenzahl werden Taggeckos schnell geschlechtsreif: Die meisten Arten erreichen die Geschlechtsreife innerhalb eines Jahres nach dem Schlupf.