Der Malaiische Sonnenbär kommt in Thailand, auf der malaiischen Halbinsel, Sumatra und Borneo vor. Es gibt weniger als 10.000 erwachsene Tiere in freier Wildbahn, und ihre Populationen gehen aufgrund übermäßiger und nicht selektiver Abholzung, Waldbränden und Wilderei wegen ihrer Gallenblasen, ihres Fleisches und Fells zurück.