Kornnattern
Die Kornnatter (Elaphe guttata) hat ihren allgemeinen Namen möglicherweise von ihrer Vorliebe für die Jagd auf Mäuse in Maisfeldern erhalten oder aufgrund ihres karierten Bauchmusters, das an indianischen Mais erinnert. Diese ungiftigen Schlangen kommen natürlich über weite Teile des östlichen Vereinigten Staaten vor, bis westlich nach Tennessee, und können eine adulte Länge von 75 bis 150 cm erreichen. Kornnattern haben ein Rückenmuster aus roten und orangefarbenen Flecken, die mit Schwarz gerandet sind, auf einer Grundfarbe von Rot, Orange, Braun oder Grau. Der Bauchbereich ist im Allgemeinen weiß oder hellorange mit einem karierten schwarz-weißen Muster.
Östliche Strumpfbandschlange
Die östliche Strumpfbandschlange (Thamnophis sirtalis sirtalis), eine Variante der gemeinen Strumpfbandschlange, ist weit verbreitet im größten Teil des östlichen Nordamerika, einschließlich Ost-Tennessee. Mit einer adulten Länge von bis zu 1,20 Meter hat die östliche Gartenschlange variable Muster, einschließlich gestreifter, karierter und melanistischer (albiner) Varianten. Unabhängig von der primären Färbung haben die meisten Varianten ein Schachbrettmuster zwischen den Rückenstreifen.
Milchnattern
Mit 25 Unterarten hat die Milchnatter (Lampropeltis triangulum triangulum) eines der größten Verbreitungsgebiete jeder Schlange der Welt, gefunden von Kanada durch die östlichen und zentralen Vereinigten Staaten und bis südlich nach Ecuador. Oft mit der giftigen Kupferkopfnatter verwechselt, hat die ungiftige Milchnatter eine graue bis sandfarbene Grundfarbe mit einem Rückenmuster aus schwarz gerandeten Flecken und einem schwarz-weißen Schachbrettmuster im Bauchbereich.
Schlangenlebensräume und Lebenszyklus
Korn-, Strumpfband- und Milchnattern teilen eine Reihe von Merkmalen. Typischerweise bewohnen sie kühlere, feuchtere Gebiete; diese Schlangen fressen normalerweise Mäuse, Frösche, Vogeleier und Eidechsen. Mit einer Lebensdauer von bis zu 10 Jahren können diese Schlangen in besiedelten Gebieten wie Ackerland und Gärten vorkommen und zur Bekämpfung häufiger Gartenschädlinge beitragen.