Manche Reptilienfreunde möchten eine Schlange, scheuen aber die Nagerfütterung. Alle Schlangen sind Räuber, die meisten fressen Wirbeltiere – doch einige Arten gedeihen auf Insekten-/Wurmdiät. Als Haustiere eignen sich besonders: Rauhgrüne Nattern (Opheodrys aestivus), Braunschlangen (Storeria dekayi) & Ringelnattern (Diadophis punctatus).
Rauhgrüne Nattern
Perfekt getarnt in Bäumen/Sträuchern. Nahrung: Insekten, Spinnen, andere Wirbellose. Haltung: eidechsenähnlich – 4–5 Fütterungen/Woche, Vollspektrumlicht, Kalziumsupplementierung, Insektenfutter. Meist friedlich, beißen selten, aber stressempfindlich – nur bei Bedarf anfassen.
Ringelnattern
Klein, heimlich, weit verbreitet in Nordamerika. Hohe Variabilität in Größe, Habitat, Beute, Farbe (14 Unterarten). Wild: bei Bedrohung leuchtende Bauchfarbe zeigen, Stinkdrüsensekret abgeben, Lippen hochziehen. In Gefangenschaft schnell handzahm, harmlos. Beute: Regenwürmer, Salamander, Schlangen, Eidechsen, Schnecken, Insekten (regional verschieden). Schwach giftig: vergrößerte Hinterzähne injizieren Gift in Beute. Für Menschen nicht medizinisch relevant.
Braunschlangen
Östliche USA, oft nahe menschlicher Siedlungen. Sehr klein: meist < 30 cm, manche Adulttiere nur 15 cm. Bei Handling etwas defensiv (Kopf abflachen, wiederholtes Zubeißen), beruhigen sich aber. Zu klein für effektiven Biss. Nahrung: Nacktschnecken, Regenwürmer, andere Weichkörperwirbellose. Auch DeKay-Schlangen genannt. In manchen Gebieten geschützt – vor Erwerb lokale Gesetze prüfen!
Ehrenwerte Erwähnung
Weitere insektenfressende Arten: Butlers Strumpfbandnatter (Thamnophis butleri, Great Lakes, angeblich ausschließlich Regenwürmer, in Indiana gefährdet), Südöstliche Kronennatter (Tantilla coronata, Hundertfüßer/Spinnen/Insekten, schwach giftig, für Menschen ungefährlich), Glatte Grüne Nattern (Liochlorophis vernalis, nördliche Verwandte der Rauhgrünen, terrestrischer), Yucatan-Grillenfressernatter (Symphimus mayae, spezialisiert auf Grillen/Heuschrecken) – wenig erforscht, selten im Handel.