Einleitung
Heterodon nasicus, auch bekannt als Westliche Hognose-Schlange oder Puffnatter, ist eine in Nordamerika beheimatete Schlange, deren natürliches Verbreitungsgebiet von Südkanada bis Nordmexiko reicht. Aufgrund ihrer relativ geringen Größe und ihres zahmen Wesens ist sie eine der häufiger gehaltenen Schlangenarten ihrer Gattung.
Puffnattern in freier Wildbahn
- In freier Wildbahn haben Puffnattern eine abwechslungsreiche Ernährung und verzehren jedes kleinere Tier, das sie finden können. Puffnattern sind keine Würgeschlangen und fangen und verschlucken die Beute einfach lebend. Wenn sie jung sind, fressen sie kleine Insekten und Tiere. Wenn sie heranwachsen, erweitert sich ihre Ernährung auf kleine Schlangen, Nagetiere, Eidechsen, bodenbrütende Vögel und Frösche. Die bevorzugte Beute einer Puffnatter ist eine Kröte. In bestimmten Regionen können Kröten bis zu fast 80 Prozent der Ernährung einer Puffnatter ausmachen.
Anpassungen an die Krötenjagd
- Puffnattern haben spezifische Anpassungen entwickelt, um den Verzehr von Kröten zu erleichtern. Puffnattern verwenden ihre nach oben gebogene Schnauze, um Löcher in den Boden zu graben, während sie nach Kröten suchen, die in Sand oder weichen Boden eingraben haben. Wenn sie sich im Maul der Schlangen befinden, blähen sich viele Kröte auf, um zu groß zum Verschlucken zu werden. Um dem entgegenzuwirken, haben Puffnattern größere Zähne im hinteren Teil ihres Mauls entwickelt, die Kröten durchbohren, wenn sie versuchen, sich aufzublähen. Eine weitere Anpassung der Puffnatter ist eine vergrößerte Nebennierenrinde, die genug Adrenalin produzieren kann, um die Giftstoffe in der Haut vieler Kröten zu neutralisieren.
Puffnattern in Gefangenschaft
- In Gefangenschaft fressen Puffnattern kommerziell erhältliche Fütterermäuse, basierend auf der Größe der Schlange. Wenn die Schlangen klein sind, sind eingefrorene oder aufgetaute neugeborene Mäuse mit Krötengeruch am besten. Wenn die Schlangen wachsen, können sie vom Krötengeruch entwöhnt werden. Als Erwachsene können Puffnattern mit lebenden Baby-Mäusen gefüttert werden, die als Hopper bekannt sind, und große Erwachsene können mit ausgewachsenen Mäusen gefüttert werden.
Fütterungsplan
- Füttere Puffnattern einmal alle sieben bis 14 Tage, wenn sie ausgewachsen sind. Puffnattern sind in den meisten Fällen unersättliche Fresser, aber Männchen können manchmal monatelang nichts fressen. Wenn etwas nicht stimmt, kann eine sorgfältige Wägeung feststellen, ob sie an Gewicht verlieren. Wenn das Gewicht ziemlich stabil ist, ist die Schlange vielleicht einfach nicht hungrig.