Es gibt Hunderte von Schneckenarten. Sie finden sich an Land, im Salzwasser und im Süßwasser. Alle Schneckenarten zeichnen sich durch ihre spiralförmigen Gehäuse und ihre weichen, schleimbedeckten Körper aus. Sie bewegen sich mit dem Muskel am unteren Ende ihres Körpers, dem Fuß genannt. Die meisten Schnecken sind Pflanzenfresser, aber einige sind Allesfresser.
Fortpflanzung
Schnecken sind Zwitter. Das bedeutet, dass sie sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungsorgane haben. Die weiblichen Teile produzieren die Eier und die männlichen Teile produzieren die Spermien. Eine Schnecke kann ihre eigenen Eier befruchten und sich selbst fortpflanzen. Zwei Schnecken können sich auch gemeinsam fortpflanzen. Sie tun dies, indem sie die vorderen Teile ihrer Füße zusammenpressen und spermagefüllte Pfeile in einander abschießen. Dann legen sie befruchtete Eier. Schnecken können bereits im Alter von 1 Jahr mit der Paarung und Fortpflanzung beginnen.
Eier
Etwa zwei Wochen nach der Paarung oder Selbstbefruchtung legt die Schnecke ihre Eier. Sie gräbt ein Loch in die Erde und legt sie hinein. Schnecken legen zwischen fünf und 45 Eier auf einmal. Diese Eier sind zusammen in einem gallertartigen Sack eingeschlossen. Dann trägt die Schnecke ihre Eier mit sich herum. Die Eier schlüpfen nach vier Wochen. Die neugeborenen Schnecken verlassen ihre Mutter kurz nach dem Schlüpfen. Eine Schnecke legt bis zu tausend Eier während ihres Lebens.
Nahrung
Unmittelbar nach dem Schlüpfen suchen Schnecken nach Nahrung. Sie fressen ihre Eierschalen, nachdem sie geschlüpft sind. Schnecken sind Allesfresser, fressen aber hauptsächlich kleine Pflanzen und Mineralien aus Gestein. Schnecken haben Tausende winziger Zähne auf ihren Zungen, die Radula genannt werden. Die Schnecke benutzt diese kräftigen kleinen Zähne, um das Gestein zu mahlen und benötigte Mineralien aufzunehmen sowie Pflanzenstücke abzukratzen. Sie können auch Mikroorganismen fressen.
Lebensraum
Süßwasserschnecken leben in einer Vielzahl von Gebieten, einschließlich auf Wasserpflanzen und in Schlamm mit einer Fülle von verrottenden Pflanzen und Tieren. Sie leben auch auf algenbewachsenen Felsen, Steinen oder Beton. Sie können an Land und im Wasser gehen, aber sie können nicht zu lange an Land bleiben, sonst trocknen sie aus. Süßwasserschnecken haben eine große Spannweite der Lebensdauer je nach Art und Umgebung. Sie leben im Allgemeinen zwei bis drei Jahre und werden typischerweise von Fressfeinden getötet. In Gefangenschaft können sie jedoch älter als 15 Jahre werden.