Baumwollschwanzkaninchen und Schneeschuhhasen sind beide in Nordamerika beheimatet. In einigen zentralen Regionen, wie Südkanada, überlappen sich ihre Verbreitungsgebiete. Beide Säugetiere sind nachts und in den Dämmerungszeiten vor Sonnenaufgang und Sonnenuntergang am aktivsten. Baumwollschwanzkaninchen sind das ganze Jahr über braun. Der Schneeschuhhase wächst ein weißes Fell für den Winter, um sich besser im Schnee zu tarnen. Beide Arten haben viele Raubtiere, wie Füchse, Luchse, große Greifvögel und den Menschen.
Standort und Lebensraum
Baumwollschwanzkaninchen sind in Mittel- und Ostnordamerika sowie im nördlichen Teil Südamerikas verbreitet. Sie bewohnen typischerweise Wiesen und Ackerland, wo genug Pflanzenwuchs vorhanden ist, um Verstecke vor Raubtieren wie Füchsen zu bieten.
Schneeschuhhasen bevorzugen kältere Gebiete und sind in zentralen und nördlichen Regionen Kanadas und der Appalachen zu finden. Schneeschuhhasen meiden nach Möglichkeit offenes Gelände und bleiben lieber in Wäldern und dichtem Pflanzenbewuchs.
Fressen
Baumwollschwanzkaninchen fressen hauptsächlich nachts und ausschließlich Pflanzen, mit einer Vorliebe für weiche Gräser und Kräuter im Sommer. Baumwollschwanzkaninchen sind häufige Schädlinge auf Ackerland, wo sie Feldfrüchte fressen. Im Winter fressen Baumwollschwanzkaninchen möglicherweise Baumrinde, wenn nicht genug Gras vorhanden ist.
Schneeschuhhasen fressen hauptsächlich nachts. Sie fressen eine breite Palette an Pflanzenarten, sowohl weiche als auch verholzte. Die Hasen fressen auch Zweige und Knospen, wenn das Essen knapp ist. Laut der John Hopkins University Press gibt es Berichte, dass Schneeschuhhasen Wühlmäuse fangen und fressen.
Körperliche Merkmale
Baumwollschwanzkaninchen sind kleine Kaninchen, die in der Farbe zwischen Dunkelbraun und einem weichen bräunlichen Grau variieren. Alle Baumwollschwanzkaninchen haben einen charakteristischen flauschigen weißen Schwanz. Baumwollschwanzkaninchen sind zwischen 15 und 18 Zoll lang und können bis zu 55 Unzen wiegen. In freier Wildbahn werden sie selten älter als drei Jahre.
Schneeschuhhasen sind im Sommer bräunlich-grau und wechseln im Winter zu einem weißen Fell. Ihre Fellfarbe ändert sich in etwa 10 Wochen, während derer der Hase fleckig aussieht. Diese Hasen verdanken ihren Namen ihren großen Hinterfüßen. Schneeschuhhasen sind bis zu 20 Zoll lang und können bis zu vier Pfund wiegen. Schneeschuhhasen werden in freier Wildbahn selten älter als ein Jahr.