Pheromone sind chemische Botenstoffe, die Tiere derselben Art abgeben, um Informationen zu übermitteln: Paarungsbereitschaft, Gefahr, Reviermarkierung, soziale Bindung. Die Forschung hat sie in vielen Tiergruppen nachgewiesen.
Insekten – Die Pioniere
- Motten (1950er entdeckt): Weibchen locken Männchen über Kilometer (Bombykol).
- Ameisen: Alarmpheromon → Rekrutierung zur Verteidigung. Spurpheromone → Futterwege.
- Bienen: Königinnenpheromon (Kolonieorganisation), Alarmduft (Isopentylacetat), Nasonov-Pheromon (Orientierung).
Nager
- Ratten, Mäuse, Hamster: Weibchen signalisieren Östrus → Männchen werden angelockt & sexuell erregt. Auch bei der Mutter-Jungtier-Bindung und Reviermarkierung involviert.
Andere Säugetiere
- Hunde & Katzen: Pheromone bei Fortpflanzung, Reviermarkierung (Kopfreiben, Kratzen), Beruhigung. Synthetische Analogien (Adaptil® für Hunde, Feliway® für Katzen) werden therapeutisch bei Angst/Stress eingesetzt. Studie 2004: Säugehunde-Pheromon beruhigt Welpen.
- Huftiere, Primaten: Auch hier belegt, aber weniger kommerziell genutzt.
Reptilien & Amphibien
- Schlangen, Eidechsen, Molche, Salamander: Weibliche Braune Nachtbaumnatter lockt Männchen an & stoppt Balz (Studie 2001). Auch bei Paarung, Revier, Beutejagd.
Menschen – Noch unklar
- 2000: Gen für möglichen Pheromonezeptor entdeckt.
- Hypothesen: Frauenzyklus-Synchronisation, Schweiß-Pheromone bei Partnerwahl.
- Aber: Kein eindeutiger chemischer Nachweis, kein funktionales Vomeronasalorgan. Forschung läuft.
Fazit
Pheromone sind ein universelles Kommunikationssystem im Tierreich – von Insekten bis Säugetieren. Beim Menschen ist die Evidenz noch dünn, aber die biologische Plausibilität hoch.