Miniaturponys werden auch manchmal als Miniaturpferde, Spielzeugpferde, Zwergponys, Zwergpferde, Falabellas oder Dartmoor Ponys bezeichnet. Sie variieren in Größe, Form, Farbe und Exterieur. Sie sind die kleinsten Pferde der Welt. Aufgrund ihrer Größe eignen sie sich nicht zum Reiten, sondern werden gezüchtet, um als Haustiere gehalten zu werden.
Geschichte der Miniaturponys
Viele Miniaturponyrassen haben ihren Ursprung in Europa. König Ludwig XIV. hatte winzige Pferde in seiner Sammlung ungewöhnlicher Tiere im Palast von Versailles in den 1650er Jahren. Miniaturponys wurden aus Shetlandpony-Beständen gezüchtet, um kleinere Arbeitspferde für die Kohlebergbaugebiete von Wales zu produzieren. Anfang der 1900er Jahre wurden Miniaturpferde in die Vereinigten Staaten importiert, um Erzkarren in Kohleminen zu ziehen. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden unabhängige Zuchtprogramme auf der ganzen Welt eingerichtet. Bis zur Mitte des Jahrhunderts entstanden mehrere unterschiedliche Rassen von Miniaturpferden.
Miniaturpony-Standards
Als Miniaturponys gezüchtet und entwickelt wurden, entwickelten sich auch verschiedene Standards. Es wurden mehr als 20 verschiedene Register für Miniaturpferde und Miniaturponys eingerichtet, jedes mit seinen eigenen Exterieurstandards. Einige Rassen haben kurze, stämmige Beine und verlängerte Rümpfe, während andere eine Großpferd-Exterieur in einem kleineren Paket bevorzugen.
Größe von Miniaturponys
Die Größenstandards variieren unter den Miniaturpferderegistern und reichen von 28 Zoll bis 38 Zoll Höhe. Laut der American Miniature Horse Association dürfen Miniaturpferde nicht größer als 34 Zoll sein, wenn sie an den letzten Haaren der Mähne (am Widerrist) gemessen werden. Das American Miniature Horse Registry hat jedoch zwei separate Höhekategorien. Division A Miniaturen sind 34 Zoll und kürzer, aber Division B Miniaturen reichen von mehr als 34 Zoll bis 38 Zoll Höhe.
Miniaturponyrassen
Südwestengland ist die Heimat der Dartmoor Pony Rasse. Falabellas sind eine argentinische Rasse, die angeblich von einem einzelnen Hengst mit einem „Zwerg“-Gen im 19. Jahrhundert abstammt. Der Falabella (und das Miniaturpferd) gewann 1962 an Popularität, als die Familie Julio Falabella drei Miniaturponys an Robert Kennedy lieferte. Fotos von Falabella Ponys auf dem Rasen des Weißen Hauses erschienen in den Zeitschriften „Time“ und „Newsweek“. Weitere Rassen von Miniaturponys umfassen Micro Minis, Zwergponys, das American Miniature Horse, das Miniature Shetland Pony, das Miniature Toy Horse (britisch), das Pygmy Clydesdale und das UK Shetland Pony.
Miniaturponys als Führtiere für Blinde
Miniaturponys werden als Führtiere für sehbehinderte Menschen gezüchtet und trainiert. Sie erweisen sich als sichere, kosteneffektive, zuverlässige Führtiere, die nicht leicht von Menschen oder Menschenmengen abgelenkt werden. Miniaturponys könnten ideale Führtiere für blinde Menschen sein, die allergisch auf Hunde sind oder Angst vor Hunden haben. Pferde leben auch tendenziell länger als andere traditionelle Führtiere.