Kleine Hunde – große Entscheidung
Bei der Rassewahl haben künftige Hundebesitzer viele Faktoren zu bedenken. Kleine Hunde sind beliebt, besonders in Städten. Sie sind generell günstiger und praktischer als große Rassen. Die meisten Toy-Hunde wurden als Begleittiere gezüchtet – daher ausgezeichnete Schoßhunde. Einige der beliebtesten Rassen in den USA gehören der Toy-Gruppe an: Yorkshire Terrier, Chihuahua.
Rassen
Der AKC erkennt 21 Rassen in der Toy-Gruppe an. Manche, wie der Toy-Pudel, sind die kleinste Version einer Rasse. Andere, wie Zwergpinscher und Italienisches Windspiel, wurden von ihren namensgleichen großen Verwandten abgeleitet, sind aber keine Miniaturversionen. Manche Toy-Gruppen-Mitglieder, wie der Pekingese, sind einzigartig in der Toy-Gruppe und wurden ursprünglich für ihre Winzigkeit gezüchtet. Beliebte Rassen: Malteser, Papillon, Pomeranian.
Vorteile
Wegen ihrer geringen Größe und minimalem Bewegungsbedarf sind Toy-Hunde ideal für Wohnungen. Sie lassen sich auf Indoor-Toiletten (Trainingsunterlagen, Katzenklo) trainieren. Weniger Futter = günstiger im Unterhalt. Weniger Haarausfall. Tragbarer als große Hunde. Narkosedosen richten sich nach Gewicht – viele Tierarztkosten sind niedriger. Toy-Hunde haben kleine Würfe. Kleine Hunde haben höhere Lebenserwartung als große.
Nachteile
Toy-Rassen eignen sich nicht für aktive Menschen, die Lauf- oder Wanderpartner suchen. Kurze Beine machen ausdauerndes Laufen schwierig und manchmal gefährlich. Wegen kleiner Kreislauf- und Atmungssysteme überhitzen Toy-Hunde schnell.
Viele Toy-Rassen vertragen sich nicht gut mit Kindern – der Mops ist eine bemerkenswerte Ausnahme. Toy-Hunde sind genauso anfällig für dominantes oder aggressives Verhalten wie große Hunde, aber wegen ihrer Größe kümmern sich viele Besitzer nicht darum. Ohne richtiges Training werden Toy-Hunde schnell unkontrollierbar.
Gesundheitsprobleme
Wie alle Hundegruppen sind Toy-Hunde rassetypischen Gesundheitsproblemen ausgesetzt. Brachyzephale Probleme (Schnarchen, Keuchen, Schnauben) sind bei plattnasigen Hunden häufig. In der Toy-Gruppe: Pekingese, Mops, Affenpinscher, Brüsseler Griffon, Shih Tzu. Weitere häufige Probleme: Diabetes, Herzprobleme, Hauterkrankungen.
Fragwürdige Zuchtpraktiken
Wegen hoher Nachfrage nach immer kleineren Toy-Hunden betreiben manche Züchter unsichere Zucht, um winzige Welpen zu produzieren. Durch Verpaarung der kleinsten Hunde (Nachzügler) miteinander perpetuieren sie schwere Gesundheitsprobleme. Die Nachzügler sind oft die schwächsten und krankheitsanfälligsten – diese Eigenschaften vererben sich.
Ein weiteres Phänomen: „Designer“-Rassen. Beispiel: Yorkshire Terrier × Pudel = „Yorkie Poo“. Diese Designer-Hunde gewannen an Popularität, werden aber von AKC und ähnlichen Organisationen nicht anerkannt. Die meisten seriösen Züchter bieten keine Designer-Hunde an.