Bei so vielen Hunderassen kann es verwirrend sein, herauszufinden, was was ist, wenn es darum geht, einige der ähnlichen Rassen auseinanderzuhalten. Ein Beispiel für diese Komplexität ist die Unterscheidung zwischen Miniatur- und Toy-Hunden. Die beiden Typen sind definitiv unterschiedlich, aber die Details und Unterschiede zwischen dem einen und dem anderen variieren je nach spezifischer Hunderasse. Um festzustellen, in welche Kategorie ein Hund fällt, ist es normalerweise notwendig, die individuellen Rassestandards zu betrachten.
Toy Group
Der American Kennel Club unterteilt Hunde in Gruppen basierend auf verschiedenen Wesensmerkmalen, wie Sport-, Arbeits- und Hütehunde. Der Club erkennt auch eine Toy Group an, eine Gruppe, die 2012 aus 21 verschiedenen Rassen bestand. Einige dieser Rassen können größere Varietäten des Tieres haben, wie der Pudel, während andere für sich allein stehen, wie der Chihuahua und der Malteser. Die Rassen, die diese Gruppe bilden, sind die kleinsten Hunde im AKC, mit einigen Ausnahmen; und sie haben im Allgemeinen kein Limit, wie klein sie sein können – nur eine Beschränkung der maximalen Größe.
Miniature Dogs
Miniaturhunde sind im Allgemeinen größer als Toy-Rassen, aber kleiner als Standardhunde derselben Rasse. Jede Rasse setzt ihre eigenen Standards dafür fest, wie groß ein Miniatur sein sollte. Zum Beispiel ist ein Miniatur-Australian Shepherd zwischen 14 und 18 Zoll groß, während ein Miniaturpudel zwischen 10 und 15 Zoll groß ist. Toy-Hunde sind kleiner als Miniaturen, und Standardhunde sind größer. Beim Australian Shepherd und Pudel, wie bei vielen anderen, ist der einzige Unterschied zwischen den Varietäten Standard, Miniatur und Toy die Größe.
Teacups
Ein Teacup-Hund jeder Rasse ist die kleinstmögliche Version dieses Hundes. Der American Kennel Club hat keine Teacup-Kategorie, aber bei den meisten Toy-Rassen wird ein sehr kleiner Hund, meist unter 4 lbs., als Teacup bezeichnet, obwohl das eine informelle Bezeichnung ist. Als Beispiel: Laut AKC existiert der Pudel in den Größen Standard, Miniatur und Toy, aber die Beschreibung für Toypudel verlangt jeden Hund unter 10 Zoll Höhe. Das bedeutet, dass selbst die winzigsten Teacups als Toypudel für Ausstellungen, Registrierung und Zucht gelten.
Other Considerations
Während viele Rassen die akzeptable Größe basierend auf der Widerristhöhe eines Hundes festlegen, trifft dies nicht auf alle Rassen zu. Einige Typen, wie der Chihuahua, geben einen Körpertyp vor, legen aber kein Limit fest, wie groß der Hund sein kann. Stattdessen sehen Rassestandards für einige Hunde ein Gewichtslimit vor, und Hunde über diesem Limit sind von der Ausstellung ausgeschlossen. Im Fall des Chihuahuas kann ein Hund beispielsweise nicht ausgestellt werden, wenn sein Gewicht über 6 lbs. liegt.