Einleitung
Benannt nach dem Bernhardiner-Pass der berühmten Alpen-Bergkette, haben Bernhardiner-Hunde eine reiche europäische Geschichte als Rettungshund. Ihre Statur, Kältebeständigkeit und unglaubliche Orientierungsfähigkeit verschafften ihnen diese Auszeichnung, und im Laufe von 200 Jahren retteten sie über 2.000 Menschen, bevor sie fast ausstarben. Kreuzungen verwandelten sie bald in den geliebten Haushund, der sie heute sind.
Starke körperliche Merkmale
Bernhardiner sind eine große Hunderasse und können leicht auf 200 Pfund anwachsen, wobei die kleineren der Rasse etwa 110 Pfund wiegen. Sie haben starke, muskulöse Beine und einen kräftigen Schwanz, der lang und breit ist und im entspannten Zustand tief herabhängt. Die dunklen Augen sind auf der Seite des großen Kopfes eines Bernhardiner platziert, der auch eine kurze Schnauze und schwarze Lippen aufweist. Ihr Fell ist normalerweise weiß mit großen Flecken in Rot, Braun oder Schwarz. Eine Kombination aus ihrer Größe und dem instinktiven Erbe als Rettungshund macht sie zu ausgezeichneten Wachhunden.
Ein sanftes Wesen
Trotz seiner imposanten Größe sind Bernhardiner als gesellige und sanfte Haustiere bekannt, die verspielt und geduldig sind und in einem Zuhause mit Kindern gut zurechtkommen. Sie sind kluge Hunde und leicht zu trainieren, daher ist es am besten, sie von Welpenalter an zu lehren, ihre Zuneigung zu Menschen nicht durch Springen zu zeigen, da sie die Ausmaße ihrer Größe nicht erkennen.
Pflege
Es gibt sowohl langhaarige als auch kurzhaarige Bernhardiner. Die langhaarige Rasse hat ein Fell, das etwas welliger ist, besonders zur Körpermitte hin, mit weicherem und flauschigerem Haar am Schwanz. Beide Arten sind relativ leicht zu bürsten und sollten bei Bedarf mit einem sehr milden Shampoo gebadet werden, um ihr Fell zu schützen. Sowohl der langhaarige als auch der kurzhaarige Bernhardiner wirft sein Fell nur zweimal im Jahr.
Gesundheitsprobleme
Viele Bernhardiner haben Herzprobleme und Hüftdysplasie. Wenn sie in großen Mengen gefüttert werden, kann ihr Magen aufgebläht werden, daher ist es am besten, ihre Fütterungen auf nur zwei oder drei kleinere Mahlzeiten pro Tag zu beschränken, anstatt einer großen Mahlzeit. Eine Magendrehung ist ebenfalls etwas, auf das man achten sollte. Ein starker und gesunder Bernhardiner kann etwa acht bis zehn Jahre alt werden, was am unteren Ende des Spektrums für die Lebenserwartung von Hunden liegt.