Überblick
Spulwürmer sind Tierbesitzern und öffentlichen Gesundheitsarbeitern besser als Spulwürmer bekannt. Sie sind der häufigste Parasit, der Darm von Hunden und Katzen befällt. Während es Dutzende verschiedener Arten von Spulwürmern in Nordamerika gibt, infizieren drei verschiedene Arten häufig Haustiere, und zwei dieser Arten infizieren Menschen. Die Lebenszyklen unterscheiden sich leicht bei jeder der drei Arten von Spulwürmern, aber alle durchlaufen ein Ei-, Larven- und Erwachsenenstadium, wobei der erwachsene Parasit im Dünndarm seines Wirts lebt.
Transportwirt
Ein Transportwirt ist ein Tier, das einen unreifen Spulwurm von einem Wirt zum nächsten trägt. Unter den drei Arten von Spulwürmern, die häufig bei Menschen und Haustieren vorkommen, dienen kleine Nagetiere als Transportwirte für alle drei. Beim Spulwurm Toxocara cati ist die Katze der primäre Wirt, aber Käfer und Regenwürmer können ebenfalls seine Transportwirte sein.
Übertragung
Alle drei Arten von Spulwürmern können auf ähnliche Weise vom Transportwirt zum primären Wirt übertragen werden. Der Spulwurm Toxascaris leonina, dessen primäre Wirte Hunde, Katzen, Füchse und wilde Fleischfresser sind, wird normalerweise übertragen, wenn das primäre Wirtstier den Transportwirt frisst. Zum Beispiel würde eine Katze, die eine mit dem Spulwurm Toxascaris leonina infizierte Maus gefressen hat, wahrscheinlich mit dem Parasiten infiziert sein. Der Spulwurm Toxocara canis, dessen primäre Wirte Hund und Fuchs sind, wird auf die gleiche Weise wie der Toxascaris leonina übertragen, kann aber auch von der Mutter zum Welpen in der Gebärmutter oder über die Milch übertragen werden. Dies ist eine der Arten von Spulwürmern, die Menschen infizieren kann. Bei Toxocara cati, dessen primärer Wirt in der Regel die Katze ist, kann Übertragung auftreten, wenn das Tier einen Transportwirt frisst oder eine Mutter sie über ihre Milch an ihre Kätzchen weitergibt. Toxocara cati ist die zweite Art von Spulwurm, die Menschen infizieren kann.
Eier
Sobald die Eier des Spulwurms auf einen primären Wirt übertragen wurden, schlüpfen die Eier im Dünndarm des Tieres. Innerhalb des Dünndarms reift die schlüpfende Larve zu erwachsenen Spulwürmern heran. Beim Spulwurm Toxocara canis können die Larven in das Atmungssystem wandern. Der Hund hustet die Larven aus, schluckt sie und dann reifen die Larven im Darm des Hundes heran. Dies ist häufig, wenn eine intrauterine Übertragung bei Welpen auftritt.
Fortpflanzung
Sobald die Spulwürmer reif sind, beginnen sie sich zu vermehren. Der erwachsene weibliche Wurm legt Eier, die mit dem Kot des Wirts ausscheiden werden. Die Eier werden unwirksam, wenn sie nicht innerhalb von drei bis sechs Tagen von einem Transport- oder primären Wirt aufgenommen werden.
Behandlung
Um den Lebenszyklus von Spulwürmern zu stoppen, nachdem sie einen primären Wirt betreten haben, kann ein Tierarzt verschiedene Arten von Entwurmungsmitteln für Hunde und Katzen verschreiben. Diese reichen von verschreibungspflichtigen Medikamenten bis hin zu rezeptfreien Produkten. Um Spulwürmer beim Menschen zu diagnostizieren, wird Ihr Arzt Sie bitten, eine Stuhlprobe zu liefern. Die Behandlung besteht normalerweise aus dem Medikament Vermox, Antiminth oder Albenza.