Herzwürmer sind Spulwürmer, die in den Lungenarterien und im Herzen von Haustieren wie Hunden und Katzen sowie von Wildsäugerarten wie Wölfen, Frettchen, Füchsen, Seelöwen und Kojoten leben. Die Herzwürmer wachsen, um wichtige Arterien zu blockieren, und können in die Lunge gelangen. Das Ergebnis kann Herz- und Lungenversagen sein. Diese ernste Krankheit erfordert mehrere Besuche beim Tierarzt und zwei Monate eingeschränkter Aktivität für das infizierte Tier.
Erstdiagnose
Der Herzwurm-Test erfordert eine Blutprobe, die die meisten Tierärzte vor Ort in etwa 20 Minuten auswerten. Einige schicken die Proben an ein externes Labor, was länger dauert und die Kosten des Tests erhöht. Röntgenaufnahmen oder Ultraschall können verwendet werden, um Herzwürmer zu finden, aber diese teure Methode von 100-140 $ ist nicht notwendig, es sei denn, das Tier ist bekanntermaßen infiziert. Die Kosten des ersten Herzwurm-Bluttests liegen 2009 zwischen 20 und 40 $.
Körperliche Untersuchung
Sobald ein Hund mit Herzwürmern diagnostiziert wurde, muss der Tierarzt eine körperliche Untersuchung einschließlich Röntgen durchführen, um sicherzustellen, dass der Hund bereit ist, mit der Behandlung zu beginnen. Die körperliche Untersuchung und Röntgen kosten 150 bis 200 $, wiederum abhängig von der Tierarztpraxis. Dieser Schritt ermöglicht es dem Tierarzt zu wissen, ob es andere Probleme mit der Gesundheit des Hundes gibt.
Behandlung
Zuerst wird der Tierarzt ein Medikament namens Immiticide in die Rückenmuskulatur des Hundes verabreichen. Die Auswirkungen dieses Medikaments sind schmerzhaft für den Hund und können ein Schmerzmittel erfordern. Der Hund muss dann am nächsten Tag zum Tierarzt zurückkehren, um eine weitere Injektion von Immiticide zu erhalten, oder einen Monat später für zwei Injektionen, die einen Tag auseinander verabreicht werden. Die Kosten dieser Behandlungen liegen zwischen 300 und 600 $, einschließlich der Tierarztgebühren und Medikamentengebühren.
Gesamtkosten
Mit den anfänglichen Kosten des Herzwurm-Tests, der körperlichen Untersuchung vor der Behandlung und der Behandlung selbst könnten Sie zwischen 470 und 840 $ für die vollständige Behandlung ausgeben. Der Tierarzt möchte möglicherweise eine Nachuntersuchung mit einem Bluttest und Röntgen, um sicherzustellen, dass die Herzwürmer aus dem System des Hundes entfernt sind. Nachdem die Herzwürmer weg sind, müssen Sie die vorbeugende Behandlung für den Rest des Lebens des Hundes fortsetzen.
Vorbeugung
Die Vorbeugung von Herzwürmern ist eine kostengünstigere und sicherere Lösung. Da Herzwürmer in jedem Bundesstaat vorkommen, ist eine ganzjährige Behandlung der beste Weg, um Ihren Hund gesund zu halten. Medikamente wie Heartguard, Iverhart, Interceptor und Sentinel, eine Kombination aus Floh- und Herzwurmschutz, werden einmal im Monat oral verabreicht, um zu verhindern, dass Herzwürmer in das System des Hundes gelangen. Diese kosten zwischen 40 und 80 $ für ein 12-Dosen-Paket.