Das Ausscheidungssystem ist dafür verantwortlich, giftige Abfälle aus dem Körper zu eliminieren und das richtige Gleichgewicht von Wasser und Salz im Blut aufrechtzuerhalten. Das Ausscheidungssystem besteht aus den Nieren, Harnleitern, Blase und Harnröhre. Die Nieren sind die Hauptkomponente des Ausscheidungssystems; sie filtern das Blut und produzieren Urin. Die anderen Teile dienen der Speicherung (Blase) und dem Transport (Harnleiter, Harnröhre) des Urins. Obwohl die Teile relativ einfach sind, ist ein normal funktionierendes Ausscheidungssystem für das Überleben lebenswichtig.
Das Harnsystem
Während der Körper Nährstoffe aus der Nahrung aufnimmt, bleiben Abfallprodukte im Blut und im Darm zurück. Das Harnsystem arbeitet zusammen mit den Lungen, der Haut und dem Darm, um das Wasser und die Chemikalien im Körper auszugleichen. Das Harnsystem entfernt eine Art von Abfall namens „Harnstoff“ aus dem Blut sowie überschüssiges Wasser und Salz. Ammoniak entsteht, wenn Lebensmittel mit Protein, wie Fleisch, Geflügel und bestimmtes Gemüse, im Körper abgebaut werden. Während Abfallprodukte in die Leber gelangen, wird dieses Ammoniak in Harnstoff umgewandelt. Harnstoff wird dann über den Blutkreislauf zu den Nieren transportiert.
Nieren
Durch einen komplexen Prozess entfernt die Niere Giftstoffe, Wasser, Harnstoff und Mineralsalze aus dem Blut durch winzige Filtereinheiten namens „Nephronen“. Jedes Nephron besteht aus kleinen Blutkapillaren, genannt „Glomerulus“, und einem kleinen Schlauch, genannt „Nierentubulus“. Harnstoff, zusammen mit Wasser und anderen Abfallsubstanzen, bildet den Urin, während er durch die Nephronen und die Nierentubuli der Niere hindurchgeht. Während dieser Zeit werden Nährstoffe, die der Körper benötigt, wie Glukose, Kalium und Natrium, ins Blut zurückgeführt.
Harnleiter
Von den Nieren gelangt der Urin durch zwei dünne Schläuche namens Harnleiter zur Blase. Muskeln in den Wänden der Harnleiter spannen sich ständig an und entspannen sich, um den Urin von den Nieren wegzudrücken. Kleine Mengen Urin werden etwa alle 10 bis 15 Sekunden von den Harnleitern in die Blase entleert.
Blase
Die Blase ist ein muskuläres Organ, das den von den Nieren produzierten Urin speichert. Es gibt drei Öffnungen in der Blase: zwei für die Harnleiter und eine für die Harnröhre. Die Blase dehnt sich aus, um den Urin zu halten, bis das Gehirn signalisiert, dass es Zeit ist zu entleeren.
Harnröhre
Während des Wasserlassens sagt das Gehirn den Blasenmuskeln, sich anzuspannen und den Urin aus der Blase zu quetschen. Gleichzeitig sagt das Gehirn den Schließmuskeln, sich zu entspannen. Während sich diese Muskeln entspannen, verlässt der Urin die Blase durch die Harnröhre. Wenn alle Signale in der richtigen Reihenfolge auftreten, erfolgt normales Wasserlassen.