Die canine Leptospirose ist eine bakterielle Infektion, die Nieren- und Leberschäden verursachen kann. Infizierte Tiere scheiden die Erreger mit dem Urin aus; ein Hund kann sich durch Schnüffeln an kontaminiertem Urin anstecken. Die Bakterien (Leptospiren) gedeihen in feuchter Umgebung. Kontakt mit kontaminiertem Wasser führt ebenfalls zur Infektion. Zeigt der Hund Symptome, ist umgehend ein Tierarzt aufzusuchen.
Zeitraum
Symptome treten meist ein bis zwei Wochen nach Kontakt mit der Kontaminationsquelle auf. In manchen Fällen bereits nach zwei Tagen.
Frühanzeichen
Zu den frühen Anzeichen gehören: Dehydrierung, Mattigkeit, Depression, Übelkeit, Erbrechen, Fieber (39,4–40 °C). Der Hund kann zittern, wirkt kalt und steif.
Subakute Fälle
Im mittleren Stadium zeigen sich: Appetitlosigkeit, Verdauungsprobleme, Durchfall, Dehydrierung, Muskel- oder Nierenschmerzen. Manche Hunde trinken und urinieren übermäßig, andere geben weniger Urin ab. Hat die Infektion die Leber erreicht, kann Gelbsucht (gelbliche Verfärbung der Haut) auftreten.
Akute Fälle
In schweren Fällen: Leberschaden, Nierenversagen, starker Temperaturabfall, entzündete Augen, neurologische Auffälligkeiten, rötlich gefärbter Urin. Im Endstadium kann Schock und Tod eintreten, bevor weitere Symptome sichtbar werden.
Ausnahmen
Manche Hunde zeigen trotz Infektion keine Krankheitszeichen, bleiben aber Träger. Eine Michigan-Studie (2007) zeigte, dass 25 % der ungeimpften Hunde Antikörper gegen Leptospiren aufwiesen, ohne je Symptome gezeigt zu haben. Jeder Fall verläuft anders; Tierärzte haben manchmal Schwierigkeiten bei der Diagnose.