Herzwürmer sind Parasiten, Dirofilaria immitis, die Katzen und Hunde durch Mückenstiche infizieren. Wenn eine Mücke ein infiziertes Haustier beißt, trinkt sie junge Herzwürmer zusammen mit dem Blut. Die Würmer reifen in der Mücke heran, die sie an einen neuen Wirt überträgt, wenn sie ein anderes Tier beißt. Die Würmer werden sich dann in den Arterien der Lunge und vielleicht des Herzens des Hundes oder der Katze einnisten.
Herzwurm-Geschichte
Die American Heartworm Society sagt, dass ein Artikel von T.C. Osborne aus dem Jahr 1847 im „Western Journal of Medicine and Surgery“ den ersten aufgezeichneten Befund von Würmern im Herzen und den Blutgefäßen eines Hundes gibt. Katzen-Herzwürmer wurden in den 1920er Jahren entdeckt, so die Gesellschaft.
Diethylcarbamazin
Das erste Medikament gegen Herzwürmer, Diethylcarbamazin – auch bekannt unter dem Handelsnamen Caricide – wurde während des Zweiten Weltkriegs entwickelt, um Soldaten im Südpazifik zu behandeln, so die Website Patent Storm. Die Soldaten waren mit Filariasis infiziert gewesen, einer Krankheit, die durch Parasiten verursacht wird, die mit Herzwürmern verwandt sind. In den 1950er Jahren begannen Tierärzte, Diethylcarbamazin auch zur Behandlung von Herzwürmern einzusetzen.
Ende von Caricide
Die American Cyanide Company stellte die Herstellung von Caricide ein, nachdem Tierärzte und Tierhalter sich beschwert hatten, dass Hunde mit sehr vielen Würmern nach der Behandlung starben. Patentstorm.us sagt, dass dies nur bei einem kleinen Prozentsatz der Hunde geschah, normalerweise nach langen Befällen, die sie gestresst, schwach und abgemagert zurückgelassen hatten.
Die Geburt von Ivectin
Die Schaffung von Ivectin, einer Herzwurm-Präventivbehandlung, war der nächste große Durchbruch. Es begann 1975, so die Stanford University, als Mitarbeiter von Merck-Laboren entdeckten, dass eine von 54 Bodenproben, die sie aus Japan zur Forschung erhalten hatten, eine Verbindung namens Avermectin enthielt, die antiparasitäre Wirkungen hatte. Die Forschung ergab, dass die Verbindung natürlicherweise von einer Bakterienart im Boden produziert wird.
Testung und darüber hinaus
Merck begann 1981 mit der Testung von Ivermectin und fand heraus, dass es wirksam gegen filarielle Parasiten beim Menschen ist. Es wurde 1987 zur Herzwurmbehandlung zugelassen und ist jetzt der Wirkstoff in Heartguard, unter anderem anderen Medikamenten.