Die Überfüllungssituation in vielen Tierheimen im ganzen Land führt oft zu einer schnellen Ausbreitung einiger der häufigsten und hoch ansteckenden Krankheiten der Hunde- und Katzenpopulationen. Während alle Tiere, einschließlich Hamstern und Kaninchen, Flöhen und anderen kleinen und ansteckenden äußeren Parasiten zum Opfer fallen können, betreffen viele der tödlicheren Krankheiten die Hunde-Gemeinschaften, und mehrere können besonders tödlich für kleine Welpen sein.
Canines Parvovirus
Parvovirus ist eine hoch ansteckende und sehr aggressive Krankheit, die die Hunde-Gemeinschaft betrifft. Auch bekannt als Parvo, wird die Krankheit durch Kontakt mit dem Kot eines infizierten Hundes übertragen. Die Krankheit betrifft hauptsächlich Welpen, deren unreifes Immunsystem den schnellen Angriff des Virus auf den Verdauungstrakt einfach nicht bewältigen kann. Laut der Website Dog Sites umfassen die Symptome Durchfall, Erbrechen, Lethargie, Appetitlosigkeit und blutigen, übel riechenden Stuhl, und sie treten innerhalb von drei bis 12 Tagen nach der Exposition des Hundes gegenüber dem Virus auf. Wenn sie nicht sofort erkannt werden, kann die Krankheit zum Tod führen.
Zwingerhusten
Eine weitere hoch ansteckende Krankheit, die hauptsächlich Welpen betrifft, ist Zwingerhusten, eine schwere Infektion der oberen Atemwege. Laut der Website Pet Education umfassen die Symptome einen trockenen, hämmernden Husten, Würgen, Nasenausfluss und in sehr schweren Fällen Lethargie, Fieber, Appetitlosigkeit, Lungenentzündung und Tod. Je nach Schweregrad des Einzelfalls können Hustenstiller oder Antibiotika eingesetzt werden, um die Krankheit zu behandeln.
Sarkoptische Milben und Räude
Sarkoptische Milben sind kleine Krabbeltiere, die sich in die Haut von Hunden und Katzen einbuddeln. Sie sind hochansteckend und verursachen bei den infizierten Tieren einen so starken Juckreiz, dass es zu massivem Haarausfall, Hautentzündung, krustigen Schorf und Selbstverstümmelung kommt. Laut der Website Pet Center wird das Medikament Ivermectin von erfahrenen Tierärzten entweder in oraler Form oder per Injektion eingesetzt, um Sarkoptische Milben zu töten.
Prävention/Lösung
Ständige und gründliche Reinigung kann helfen, die Wahrscheinlichkeit einer weit verbreiteten Infestation mit ansteckenden Krankheiten in Tierheimen zu verringern. Es wird empfohlen, Zwinger und Unterbringungsbereiche mit Bleichlauge abzuwaschen. Darüber hinaus kann die Begrenzung der Anzahl von Tieren, die auf demselben Raum eingesperrt sind, und die Einhaltung der erforderlichen Impfungen aller Tiere dazu beitragen, das Risiko zu reduzieren.
Felines Leukämievirus
Laut der Humane Society of the United States wird das felines Leukämievirus durch Kontakt mit dem Speichel, Urin und/oder Kot einer infizierten Katze übertragen. Das Virus beeinträchtigt das Immunsystem und führt oft zu Krebs oder anderen tödlichen Krankheiten. Die Krankheit wird durch Bluttests diagnostiziert, und es gibt keine bekannte Heilung.