Die Kleintiermedizin behandelt Begleittiere wie Hunde, Katzen, Kaninchen und Frettchen. Obwohl diese Tiere viele Unterschiede in Anatomie und Physiologie aufweisen, sind sie alle anfällig für Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts, des Herzens, des Nervensystems und der Haut. Tierärzte, die Hunde, Katzen, Kaninchen und Frettchen behandeln – im Gegensatz zu denen, die sich auf Großtiere wie Pferde, Kühe und andere Nutztiere spezialisiert haben – sind darauf trainiert, jede bei Kleintieren auftretende Erkrankung zu erkennen und zu behandeln.
Herzerkrankungen
Während Herzerkrankungen bei Kaninchen und Frettchen seltener sind, können diese Tiere sowie Hunde und Katzen eine Vielzahl von Herzproblemen erleben. Kaninchen können beispielsweise Arrhythmien oder unregelmäßige Herzrhythmen entwickeln, und Frettchen können an Kardiomyopathie leiden, einer Verschlechterung des Herzmuskels. Herzinsuffizienz, ein Zustand, bei dem das Herz nicht mehr in der Lage ist, das vom Körper benötigte Blut effizient zu pumpen, ist bei älteren Hunden und Katzen häufig. Kleintierärzte führen in der Regel eine Vielzahl von Tests durch, wenn ein Herzproblem vermutet wird, und Medikamente können in vielen Fällen helfen.
Magen-Darm-Erkrankungen
Virale, bakterielle und parasitäre Erkrankungen können die Darmtrakte von Katzen, Hunden, Kaninchen und Frettchen befallen. Symptome können bei jedem Tier so offensichtlich wie Durchfall oder so subtil wie langsamer Gewichtsverlust sein. Wenn ein Magen-Darm-Problem vermutet wird, wird ein Kleintierarzt eine Stuhlkultur anordnen. Die Ergebnisse bestimmen, welches Medikament verabreicht wird und in welchem Intervall. Viel frisches Wasser wird empfohlen, während sich ein Tier von einer Darminfektion erholt.
Neurologische Erkrankungen
Vestibuläre Erkrankungen betreffen alle Kleinsäuger und äußern sich in Stottern, Kopfschiefhaltung und schlaganfallähnlichen Symptomen. Das Vestibularsystem, das Nerven im Gehirn und im Innenohr umfasst, ist verantwortlich für den Gleichgewichtssinn und die Orientierung, wenn ein Tier geht, steht, liegt und spielt. Zwei Arten von vestibulären Erkrankungen treten bei Tieren auf: zentrale vestibuläre Erkrankung, die von einer Gehirnanomalie herrührt, und periphere vestibuläre Erkrankung, die durch ein Innenohr-Nervenproblem ausgelöst wird. Einige Fälle sind idiopathisch, was bedeutet, dass keine Ursache gefunden werden kann, und diese Fälle klingen in der Regel von selbst ab. Schwerwiegendere vestibuläre Probleme erfordern Medikamente, und pflanzliche Behandlungen werden manchmal hinzugefügt.
Hauterkrankungen
Ungewöhnliche Klumpen, Beulen, Schuppenbildung, Schuppung und juckende Stellen können am Körper aller Hunde, Katzen, Kaninchen und Frettchen gefunden werden. Die Ursachen reichen von bakteriellen, pilzlichen, parasitären und viralen Hautinfektionen und Allergien bis hin zu ernsteren Problemen wie Autoimmunerkrankungen und Schilddrüsenerkrankungen. Um die Ursache der Hauterkrankung zu diagnostizieren, wird dein Tierarzt die körperlichen Anzeichen untersuchen, ausreichend Gewebe für eine Biopsie abkratzen und möglicherweise Blut- oder andere Tests durchführen. Medikamente heilen in der Regel grundlegende Hautinfektionen. Allergiemedikamente und Hafermehlbäder helfen vielen Tieren mit saisonalem Juckreiz. Autoimmun- und Schilddrüsenerkrankungen erfordern verschiedene Arten von Medikamenten und eine langfristige Behandlung.