Was ist Meningitis?
Entzündung der Hirnhäute (Meningen) und/oder des Rückenmarks (Meningoenzephalitis). Ursachen: Bakteriell (Sepsis, Otitis media/interna, Bissverletzungen, metastasierend), Viral (Staupe, Herpes, Tollwut), Pilz (Cryptococcus, Aspergillus), Protozoen (Neospora, Toxoplasma), Rickettsien (Ehrlichia, Rickettsia), Immunmediiert (SRMA – Steroid-responsive Meningitis-Arteriitis), Neoplastisch, Idiopathisch. Lebensbedrohlich!
Klinische Symptome – Alarmsignale
- Fieber: > 39,5 °C (rektal 38,5–39,0 °C normal). Oft hohes, persistierendes Fieber.
- Hyperästhesie / Schmerz: Extreme Berührungsempfindlichkeit (Rücken, Nacken, Kopf). Hund zuckt zusammen, winselt, beißt bei Berührung. Steifer Gang („auf Eiern laufen“).
- Nackensteifigkeit (Meningismus): Kopf wird nicht gesenkt (Futter/Trinken verweigert), seitliche Kopfhaltung, Widerwillen Hals zu drehen.
- Neurologische Ausfälle: Ataxie, Paresen, Plegien, Krampfanfälle (generalisiert/fokal), Bewusstseinsveränderung (Stupor, Koma), Blindheit, Nystagmus, Vestibulärzeichen (Kopfschiefhaltung, Kreisen).
- Allgemein: Mattigkeit, Fressunlust, Erbrechen, Dehydration.
Diagnostik – Zeitkritisch!
- Klinisch-neurologische Untersuchung (Lokalisation: Zerebrum, Kleinhirn, Rückenmark, Peripher).
- Blut: Vollbild, Organe (Leber, Niere, Bauchspeicheldrüse), Elektrolyte, Gerinnung, Entzündung (CRP, SAA), Serologie (Staupe, Ehrlichia, Rickettsia, Borrelia, Toxoplasma, Neospora, Cryptococcus-Antigen).
- Liquorpunktion (Zisternal / Lumbal) – Goldstandard! Zellzahl, Differenzierung, Protein, Glukose, Kultur, PCR, Zytologie. Nur bei stabiler Kreislage, kein Hirndruckzeichen (Papillenödem, ungleiche Pupillen, Atemstörung)!
- Bildgebung: MRT (Weichteile, Liquorräume, Parenchym) > CT (Knochen, Blutung). Kontrastmittel.
- EEG (Epilepsie), BAER (Hörtest), Infektionsnachweise (PCR aus Blut/Liquor/Kot).
Therapie – Intensivmedizinisch
- Kausal (wenn bekannt): Antibiotika (BBB-gängig: Ceftriaxon, Metronidazol, Doxycyclin, Enrofloxacin), Antimykotika (Fluconazol, Itraconazol), Antivirale (selten), Antiprotozoika (Clindamycin + Pyrimethamin/Sulfadiazin), Immunsuppression (Prednisolon 1–2 mg/kg, ggf. Cyclosporin, Cytarabin – bei SRMA/IMMUN).
- Symptomatisch: Antikonvulsiva (Levetiracetam, Phenobarbital, KBr, Diazepam/Midazolam akut), Mannitol/Hypertonische Kochsalzlösung (Hirnödem), Schmerztherapie (Opioide, Gabapentin), Infusionen, Ernährung (Sonde), Prokinetika, Magenschutz.
- Pflege: Lagerung (Kopf 15–30° hoch), Dekubitusprophylaxe, Blasenmanagement, Augenpflege.
Wichtige Differentzialdiagnosen
- SRMA (Steroid-responsive Meningitis-Arteriitis): Junge Großrassen (Boxer, Berner, Beagle, Weimaraner). Hohes Fieber, steifer Nacken, starkes Schmerzempfinden, erhöhtes IgA im Liquor. Exzellentes Ansprechen auf Prednisolon!
- Nekrotisierende Meningoenzephalitis (NME / Pug Dog Encephalitis): Mops, Malteser, Chihuahua, Pekingese. Progressiv, schlechtes Ansprechen.
- Granulomatöse Meningoenzephalitis (GME): Kleine Rassen, mittlere Alter. Multifokale ZNS-Läsionen.
Prognose
Sehr variabel: SRMA → gut (Remission oft lebenslang mit Erhaltungstherapie). Bakteriell/viral/pilzlich → vorsichtig bis ungünstig (je nach Erreger, Schwere, Behandlungsbeginn). Neoplastisch → schlecht. Frühzeitige Liquorpunktion & MRT + aggressive Therapie = beste Chance.
Notfall: Was tun als Halter?
- Ruhe bewahren, Hund nicht stressen.
- Keine Medikamente selbst geben!
- Sofort Tierklinik / Neurologie anrufen („Verdacht auf Meningitis“).
- Sicher transportieren (Box, Decke, Kopf leicht erhöht).
- Impfpass, Medikamentenliste, Vorbericht mitnehmen.